后，前堂事务都由唐夫人打点，女儿兰香帮她打下手，买卖虽不大，到也能维持。
兰香年方二八，正是豆蔻花期。虽然帮母亲忙些店面上的事情，不过唐夫人尽量不让她在人前抛头露面，只因兰香天生丽质，杏眼桃腮，明眸皓齿，举手投足间，裙袂飘然，灵韵闪动，出落得十分水灵，自然是那左邻右舍的庸脂俗粉所不能比，兰香虽较少露面，但几天下來，一來二去的，消息还是传遍了前街后巷，大家都知道了这家胭脂铺里藏着个小美人儿。
这天下午，唐夫人一人正在照料生意，店门外五六个家丁拥着一位公子走了进來，这公子三十上下年纪，着一领团花绣袍，手摇画扇，儒冠嵌玉，生得还算端正，迈着八字步进店后，一双眼睛溜溜的四处乱转，唐夫人含笑迎过去，问他要什么？他初时不言语，只把双贼眼柜前柜后的乱找，被问得急了，才不耐烦的说要一两上好的香粉，唐夫人赶紧称了出來，包给他，他拿起來嗅了嗅，一把丢在柜上。
“这种货色怎配拿给本公子，换些个好的！”
他说着，大喇喇的从怀里摸出个十两的银锭，丢在柜子上，唐夫人收了那包香粉，又重新包了一包，陪着笑递过去，他拿起來又嗅了嗅，丢在柜台上，用扇柄敲着柜案嚷：“怎个越发差了，若是柜上沒有，你去里面找找！”
唐氏无奈，走进里间，说來也巧，此时正好兰香回來，那公子一见，立刻酥了半边，眯起眼睛，堆下笑來。
“姑娘，你这里可有上好的香粉，拿一包來！”
兰香走进去，拿了一包，隔着案台递过去，那公子伸出手去接，却一下子抓住了兰香粉嫩的小手，兰香用力抽，却抽不动，连气带羞，满脸通红，那公子一手抓着兰香的手，又伸出另一只手去上面摸了摸，淫笑道：“这一包着实是香，多少银子，十两够不够！”
就在这时，唐氏包了包香粉，从里间出來，见了这情形，不由大怒，冲过去就推搡那公子。
“你干什么？光天化日的，还有王法么！”
那公子松开手，骂道：“你这老虔婆，哪里有殴打客人的道理！”回手也是一搡，把唐氏推倒在地上。
说來也是这公子点子背，刚好这一幕被双双进门來的一对年轻男女看见，两人身后还跟着两名身负长剑的公子（咳，云卫离眼下身份不低，穿着在外人看來也是很不错的），这自然是云铮、萧芷琼和宁鹏轩、云卫离四人。
云铮一见这情景，面色就有些不豫，宁鹏轩看出表哥的不悦，立即一步跨上去，不容分说，一拳打在那买香粉的公子的下巴上，将他掀了个跟头，用只脚把他踏住，那公子杀猪般叫喊，宁鹏轩越发看不起这人，抬起脚來，腾的一脚，将这公子凭空踢起，卷出门去，那些家丁被这一幕惊得呆了，待回过神來，赶紧跑过去，自地上扶起那公子一看，脸也磕破了，眼眶乌青，众人架着他，连忙跑了，兰香自地上扶起母亲看时，已自跌的不轻，匆匆谢过云铮等人一声，便先将母亲搀入后面将息。
云铮之所以來这里，其实原本只是答应陪着萧芷琼闲逛，碰巧走到这儿，萧芷琼听见里头的争吵，这才非要进來看看的，出了这么一档子事，苏州的治安虽然跟云铮沒有关系，但当着“外国人”的面，自己的国度上上出了这种事，云铮怎么说也还是有些郁闷的，当下就有些不痛快，给云卫离道：“那位夫人受了伤，咱们留点银子再走吧！”
不料这话才说出來，萧芷琼却不同意了：“刚才那人敢來这里生事，又有那么多家丁跟着，显然不是寻常人家，现在人被我们打伤，但这个账只怕还是记在这胭脂店的店家身上的，我们这一走，人家再寻衅上门怎么办！”
云铮一方面不得不承认她的话有道理，一方面又有些不以为然，想女人就是同情心泛滥，这种事情天下间多了去了，怎么管得过來，这个念头一起，心里却又一惊：我什么时候这么麻木了。
不过他心里虽然想得多，嘴里说出來的话却是跟心里想的完全不同：“卖那舞说得有道理，既然这样，‘我们’还是在这里多等一会，看看情况……卫离，你小心一点跟着他们，看看他们去哪，得到消息速速回报！”
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病了，有点严重，喉咙里头不知道是干燥还是怎么，一整天跟里面起火了似的，鼻子的老毛病也上來了，一直堵住，呼吸都不痛快了，要是不滴药水，就得张着嘴呼吸，真痛苦，</p>