楚以他们目前开封府的兵力，是很难挡得住刑天军的进攻的。
开封府眼下的主将主要有陈永福等几员武将，而陈永福麾下的兵力最多，拥有官军四千余人，其余的官兵则有数千人左右，加上新纠集起来的豪绅武装，开封府大致拥兵一万五千人左右，再加上在城中强征的青壮，也凑起了三万左右的人马。
可是这些人马也就是纸面上的罢了，除了陈永福麾下的那四千官军还有一定的战斗力之外，其余的兵马基本上也都算是乌合之众，出城迎战他们是打死也不敢的，所以只有指望着朝廷速速派来援兵救急了。
而京师的崇祯则是在二月底得知的消息，当即便召集诸臣商议对策，而现在鞑子虽然已经开始朝关外撤退，可是还仅是刚刚行至天津卫，不管是崇祯还是朝中诸臣都不敢提让洪承畴和孙传庭的兵马南下解开封府之围。
商议来商议去，最终他们也只能派保定总督杨文岳率领一万官军南下，绕过卫辉府走大名府南下，渡河支援开封府，另外从山东兖州调官军五千赶往开封府助战，另外就是下旨令左良玉加紧向开封府方向攻进，即便是打不到开封府，起码也要牵制大量的贼军兵力，除此之外，还令陕西新任巡抚丁启睿派贺人龙想办法出潼关攻打陕州，牵制刑天军的兵力，另外令卢九德率领南直隶的官军，进兵太和，侧击河南刑天军的辖地，总之在他们看来，开封府的意义重大，不能轻易再丢了，一旦开封再丢的话，那么这河南以后就彻底归刑天军了，恐怕今后这样的事情会成为连锁反应。
但是让朝廷想不到的是刑天军在集兵攻打开封的同时，突然间便接二连三的又传来了一连串不祥的消息，先是左良玉在南阳兵败退兵放弃了刚刚克复的南阳，紧接着一路刑天军直扑向了江北重镇襄阳，与此同时在山西也传来消息，说晋南的刑天军这一次也开始蠢蠢欲动，开始朝着平阳府一带集结兵力，似乎有攻打平阳府的迹象，越来越多的兵马开始朝着翼城、浮山等县汇聚，同时还有迹象表明，刑天军似乎在潞安府，有朝太原方向攻进的可能，潞安府的刑天军兵力也在逐步增加之中。
更让朝廷感到惊慌的是还有一支刑天军的人马正在陕州集结，似乎还有出河南攻打潼关入陕的迹象。
崇祯和杨嗣昌得知之后，当即便震惊了，他们想不出刑天军到底有多少兵力，居然四处开花，似乎有要席卷这个大明的趋势，他们有多少粮草可以养活这么多兵马呀！难道河南的那些从贼的民众，全部都成兵了吗？
这样一来，崇祯和杨嗣昌也不知道该派兵先救哪儿了，看这几个方向，都似乎是朝廷不得不救的地方，平阳府一丢，整个晋南包括解州等十余个州县都将被刑天军给拿去，而且向北直接威胁到了太原府。
而潼关一旦被破，那么刚刚稳定下来一点的陕西便又会重新大乱，襄阳一丢，长江便再无屏蔽，湖广便危险了。
所以一时间朝野都是一片震惊同时也慌了手脚，争论纷纷该如何应对。
第七十八章 兵围开封
其实刑天军哪儿可能有这么多兵力呀！打平阳府不假，阎重喜返回晋南之后立即便开始着手调动起了兵马，将原来超编的各营拆分并且补充兵员，做战前的训练准备，但是潞安府调动兵力却只是假象，来牵制晋北一带的官军罢了。
当然在晋北一带活动的王承平和李凌风二人眼下也开始合兵一处，在晋北挑起了刑天军的大旗，再一次攻下了宁武县，同时开始朝着朔州发兵，直接威胁到了朔州，所以山西的吴甡这会儿可就慌了，南北无法相顾，顾得了北边南边就没法管，管得了南边北边就要大乱。
而潼关方向则也是疑兵之计，仅仅是在陕州集结了两个预备营，白天人马进入陕州，晚上悄悄的出城，第二天一早便又一次开入陕州城，结果把朝廷的细作给搞糊涂了，几天下来，他见到的是起码两三万刑天军集结到了陕州，所以便误判为刑天军要攻打潼关，使得陕西方面这会儿不敢轻易对河南发兵。
至于襄阳那边，罗汝才虽然和李栓柱赵二驴等人已经率兵直逼襄阳，但是他们的兵力打襄阳倒不如说真正目的是牵制湖广一带的官军，所以能打则打，不能打的话，便先扫荡襄阳一带长江以北的地域，为下一步刑天军主力南下提前打好基础。
诸将听罢了肖天健的话之后，无不哈哈大笑，这一下他们心里面便更有底了。
三月初九，肖天健一声令下，四万大军便开始拔营起寨，从朱仙镇杀向了开封府，司徒亮率领先头骑兵仅仅用了几天的时间，便将开封府城外的官军势力给扫荡了个干干净净。
开封城是北方的超大型城市之一，虽然比不上京师的规模，但是却在北方也罕有可与之相媲美的城池了。
这个时代如果是一般的县城的话，城墙周长能有二三里也就算是大县城了，即便是州府这样的城市的城墙周长有个四五里也就算是不小了，可是开封城的城墙周长却足足达到了二十多里，城中足足可以容纳得下数十万居民居住，在这个时代，即便是放在全世界，也算是超大型城市了。
而且开封城的城墙十分坚固，城墙高三丈，城墙底部宽两丈，除了四门之外还有直通城内的汴河水门，每个城门都有一个瓮城，城墙上城楼、角楼、城碟林立，但是细作报来的城中守军的各种大炮，就有近百门之多，其中甚至还有数门是犀利的红夷大炮，当众人看罢之后，也都不由得倒吸一口凉气，洛阳城他们打的时候主要是因为城中官军大批投降，使得刑天军可以轻取下了洛阳城，可是这开封城的城防显然要远超过洛阳城许多，而且城中的官军显然抵抗的决心还是很大的，肖天健看罢之后，也暗叹，难怪李自成三打开封都没能取下开封城，最终无奈之下掘开黄河大堤，水淹了开封城，而现在他率部来攻，能打下这座坚城吗？
当肖天健在自己内心问出了这个问题之后，马山便被他又给否定了，李自成算是什么？他所谓的兵马多为乌合之众，又岂是能和他现在麾下这些武装到牙齿的精锐兵马可以相比的？
于是肖天健一声令下，便将开封城给包围了起来，但是这一次他没有下令将开封城全部包围，而是仅仅在开封城的东西以及北面布置了兵力，独独放开了城南方向，这也是围城必厥的打法，省的城中官军最后拼一个鱼死网破。
从刑天军一到开封城外，整座开封城便进入到了戒严之中，大批的官兵民众开始被赶上了城墙，而且早在刑天军来之前，高名衡便已经派人在城外设置了不少的鹿砦、拒马，开挖了不少的沟壕以及陷阱，并且还撒布了很多蒺藜，做好了死守开封城的准备。
面对着这样一座尚未失去斗志，而且还城墙坚固的坚城，刑天军可以说是面临着一场自从他们成军以来的最大的攻坚考验。
杨文岳在奉旨之后，不敢怠慢，立即在保定府凑齐了一万兵马，日夜兼程的便开始南下，而时下黄河北的卫辉府和怀庆府已经被刑天军所控，所以他们无法走卫辉府渡河，只能绕道大名府，先进入山东地界，然后走郓城渡黄河朝开封府前进。
而等杨文岳抵达定陶的时候，刑天军已经兵围了开封府，这一点和历史上李自成攻打开封府的时候，又有了很大的不同，这会儿的河南基本上已经尽归刑天军之手，而官军则在这几年之中，被刑天军大量的消耗掉，以至于基本上除了杨文岳一部之外，没有其它官军再来支援开封府了。
故此肖天健此次兵围开封府，在外围方面，基本上没有多少后顾之忧，可以全力攻打开封府。
当肖天健率部兵围开封府之后，除了麾下包括革左五营在内的四万兵马之外，很快周边的归德府、以及各县的助战民壮也开始涌向了开封府，仅仅是三四天时间，开封府城外便又聚集起来了五万助战民众，而且这些民众多为预备营所带，接受过少量的训练，已经不算是普通意义上的民壮了。
攻城战是在三月十六的这一天正式打响的，面对着如此坚城，肖天健这一次也慎重了许多，他没有一开始便下令派出精兵对三面城墙强攻，而是采取了更稳妥但是相对来说也要残酷一些的办法，就是先将助战民众们派上阵，先清理城外官军所设的各种御守之物，将那些拒马鹿砦以及蒺藜壕沟等物给清理掉。
而高名衡所领的开封守军又岂会坐视刑天军做这样的事情，行动一起，城上的守军便开始大炮齐鸣，朝着城外蜂拥而来的那些助战民众们开了火，一时间开封三面城墙上是炮声隆隆，箭如雨下，大批官军趴在城墙的垛口上，死命的朝着城下放箭发弩。
民众们也不是没有一点准备，他们除了掂着工具冲上去干活之外，还分出了不少人，利用沿途前来时候搜罗来的木板、门板之类的东西，充当橹楯，被刑天军兵将们率领着，安排专人举着这些门板木板之类的东西，在城下竖起来形成一道道的盾墙，掩护身后的那些民众们干活。
密集的箭雨落在这些盾墙上，钉的这些门板上笃笃作响，很快一些门板上便射满了箭支，到处都如同开了一片苇子花一般。
虽然有木盾挡箭，可是这样密集的炮火箭雨对于民众来说还是伤亡不小，大批助战民众扑倒在了血泊之中，发出着凄厉的惨叫之声。
可是这世道碰上这种事，又能如何呢？他们靠着刑天军生活，现在刑天军用的上他们了，他们这些民众们只能拼命向前，前赴后继的有更多的民众掂着各种工具，开始涌到了城下，疯狂的开始拆毁填平城外的那些守军提前设置的各种障碍。
肖天健亲自坐镇城北，命人在城外三里地左右的距离上搭建起了一座望楼，登上望楼远远的用望远镜不断的巡视着战场的情况。
“传令下去，在东西两侧，各设立起一座医营，安排民众，将伤者尽速抢下来，送到医营之中救治，这些老百姓们将命交给了咱们，咱们不能不拿他们的命当命看待！能救多少就救多少！”肖天健放下望远镜之后对铁头吩咐道。
铁头立即点头将命令传达了下去，扭头道：“大帅，这里是不是有点太近了点？城上官军的红夷大炮完全够得着这里！还是后退一些距离吧！”
肖天健继续举起望远镜冷笑一声道：“老百姓都敢冲上去，我有怕个什么？他们有本事就打过来吧！我倒是要见识见识他们的红夷大炮能打多准！传令各营炮手，控制发射的速度，主意节省弹药，另外加派一些火铳手上去，用火铳压制城上官军，不能由着他们这么随便射杀民众，尽量掩护助战民众干活！”
说时迟那时快，远远的铁头便看到城头上腾起了一团耀眼的闪光，紧接着便有一颗炮弹呼啸着朝着他们这座醒目的望楼飞来，铁头立即大叫道：“大帅小心！”
声音刚落，那颗炮弹便落在了距离望楼几十步的地面上，顿时在地面上砸出了一个大坑，炮弹朝前滚了一段距离之后，停在了地上。
开封城外多为土地和沙地，现在是阳春三月，地面很是虚软，所以官军大炮看起来打的欢，但是落地之后很不容易形成跳弹，所以实心弹威力很是有限。
肖天健扫了一眼之后，冷笑一声道：“三里远！嗯！这官军炮手打的不错！不知道他们下一炮会偏出多远！”
结果第二炮落下之后，却飞到了距离望楼近百步远的地面上，将一辆大车给砸散了架，肖天健这才笑道：“刚才夸他们早了点，这么远他们想打中咱们脚下的望楼，基本上做梦！不要管他们，有炮弹就让他们随便打吧！”
战争的残酷肖天健早已领教，虽然民众在守军炮火下伤亡很大，但是现在早已丝毫打动不了他了，打仗不死人可能吗？他的精兵不能用来做这些事情，而只能用这种办法，来清除掉城外的那些守御设施，所以不管付出多大的代价，他都不会改变这种战法的。
第七十九章 土工作业
老回回登上了望楼，对肖天健抱拳说道：“大帅！末将愿率部下出战，去掩护一下这些百姓！这么一来百姓伤亡会小一点的！”
肖天健很高兴老回回主动请缨，但是最终还是摇头道：“不必了！这些百姓并非普通民壮，他们接受过一定的训练，伤亡数量可以接受，你们先不要着急，等攻城的时候，你们麾下的兵将混战能力比较强，比较适合巷战！到时候会有你们的仗打的，功劳少不了你们的！”
老回回站在望楼上也看了一下三面的战况，看到刑天军的兵将们很是沉稳，一边是在继续赶造各种攻具，一边是散开在一些刚刚开挖的壕沟以及胸墙后面远远的观战，只有数处炮阵不断的会腾起硝烟，传来一声声的轰鸣，将疾飞的炮弹打在城墙上面。
不断的有城垛抑或是角楼上会腾起碎石，垮塌下去，相较守军的炮火，刑天军这边的炮火虽然称不上密集，但是却有一炮算一炮，打得很是精准，有近半左右的炮弹打在了城墙上面，甚至还掀翻了两门守军的大炮，打得城上官军在城墙上面抱头鼠窜。
另外各营都抽调出了部分火铳手，开始鱼贯进入战场，散布于民壮之中，借助大盾的掩护，以冷枪的方式，抵近城墙，对城头上探身朝下放箭的那些官兵开火，时不时的会将一些胆大的官兵打得仰翻过去，抑或是干脆一头撞下城墙，摔在了城墙脚下。
听罢了肖天健的话之后，老回回很是欣慰，他之所以上来请战，也是贺一龙和贺锦以及蔺养成他们的主意，毕竟他们新入肖天健麾下听令，一方面也想表现一下他们的积极性，一方面也想看看肖天健这个人的为人如何，会不会拿他们这些部下当炮灰，去朝战场上填。
现在看来，他们这么做有点小人度君子之腹了，肖天健压根就没有想过把他们这些人的部下当炮灰用，而是很清楚他们的强项在什么地方，要将他们的兵将用在最该用的地方，如此一来倒是让老回回颇为惭愧，于是点头连连称是，表示一旦打开城墙，他们定会拼死向前的！
肖天健放下望远镜，有点揶揄的对老回回说道：“马兄，现在你我已经是结为一体了，许多事情不用多想，我肖某是什么样的人，日久之后自然你们是会知道的！我对你们就一个要求，就是一旦攻入城中之后，必须要严格军纪，不得滥杀无辜，也不得纵兵抢掠，我刑天军之所以有今天，全赖于军纪森严，这也是咱们和朝廷争夺天下的本钱，谁得民心，谁便能笑到最后！希望马兄戴我将这些话传给他们几个！”
听罢了肖天健的话之后老回回更是有点无地自容的感觉，心道这个肖大帅确实厉害，似乎可以洞透人心一般，一下便看出了他们的心思，而且肖天健说的话也很有道理，得民心者得天下，这句话谁都知道，但是真的做起来的时候，他们却往往有很多顾虑，以至于军纪方面始终都无法彻底贯彻，以至于这么多年来，虽然老百姓也大批投靠他们，但是却始终没有能像肖天健这样，取得大片的地盘，而仔细想想也是，他们往往每下一城，便纵兵大掠，虽然主要针对那些有钱人以及达官贵人，可是也难保会殃及百姓，如此一来，老百姓同样也恨他们，怕他们，所以也就很难在一地立足。
纵观这些天来他在刑天军之中的所见，刑天军的军纪之严，可以说是他们平生仅见，而将士们则也自我约束很严格，军中根本没有像其它军队那样的兵痞子存在，里里外外如同铁板一块，也难怪他们能如此得民心，振臂一呼，不用派兵去强抓，各地的老百姓便马上蜂拥而来助战，甚至不惜生命的前赴后继的去为刑天军清除掉开封城外的这些阻碍他们的设施。
“我老马今天算是受教了！大帅放心吧！我这便去告诉他们几个，如果谁要是敢入城之后总兵抢掠百姓的话，不用大帅出头，我马守应便第一个砍了他！”说罢之后马守应对肖天健一抱拳，转身便大踏步的下了望楼而去。
虽然开封守