，而不是桂阳郡了。
孙策军之所以会如此舍近求远，要么暗中已经与张羡达成了什么协议，要么，就是连孙策都忌惮张羡如今在长沙郡的威信。
事实上，孙策自己也非常清楚，他派暗中虞翻到长沙郡去劝诱张羡，等于就是打草惊蛇，再带兵进攻长沙郡，以孙策和周瑜的智商，未必就会比他带兵绕过经过桂阳郡和零陵郡来得更快。
要知道，孙坚生前，在与天下群雄起兵讨伐董卓之前，他的官职正是长沙郡太守，可是，以这样关系，孙策都没有直接进攻长沙郡，显示出了他对张羡是极为忌惮的。
故此，孙策带兵进入零陵郡之后，并未深入进攻零陵郡内的数县，而是一路向西北，直扑武陵郡的郡治临沅县而去。
武陵郡，建郡始于西汉，武陵郡又被称为义陵郡，是西楚霸王项羽派人将义帝楚怀王心暗杀于此，时人怀之，是故以义陵郡命名这里。在西汉时，其州治就在义陵县，知道东汉，才将郡治迁到了临沅县，也就是后世的常德市市区。
作为刘表手下的大将，蔡瑁和张允还算是称职的，可是，蔡家为将的人却未必都称职。起码，依靠蔡家关系当上桂阳郡郡尉的蔡白和零陵郡郡尉的蔡发，一听到孙策帅兵攻入荆南四郡的时候，就立刻扔下两郡的都尉治所，带领他们的亲信，一路狂奔，逃回了襄阳。
蔡瑁得知之后，为了自己的面子和蔡家在刘表心中的地位，将此事隐瞒了下来，直到桂阳郡和零陵郡相继被孙策军拿下，他这才让二人亲自向刘表负荆请罪，夸大一番他们在两郡内遭遇孙策军时的悲惨境遇。
刘表信以为真，他知道两人到任时间太短，都还没有来得及熟悉两郡的事务，便遭遇到了这种事情，也就没有责怪他们。
蔡瑁也并不全然糊涂，至此之后，他却也直接将他的这两个草包从弟全都赶出了军队。
不过，让打脸深感打脸的事，很快就来了。
同样到郡时间很短的张龙就像刘表和荆州文武大臣们交上了一份让人满意，同时也替刘表挽回了一部分面子的答卷。
张龙派出的暗探侦查得知，留下来防御桂阳郡的孙策军将领赫然是金珏提到的孙坚留给孙策的三员老将之一，他便立即做出判断，将自己要对付的目标更改为对面的建昌都尉祖郎，而不是兵力稍显薄弱的黄盖。
张龙之所以如此选择，就是八个字——出其不意，攻其不备。
负责留守桂阳郡的黄盖，表面上看，他的兵力稍显薄弱，可实际上，孙策攻下桂阳郡的时候，保留下了城中原先的大量守军，有黄盖坐镇，这些战斗力并不高的守军负责守城还是称职的。
而且，黄盖也非常自己现在的职责——桂阳郡新降服于孙策，但郡内并不稳定，故此，他一定会小心谨慎地防备可能来自长沙方向的进攻。
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