竞争突然紧张起来。
至于讨好太后，讨好后妃，和林如交好，排挤他人等等行为，唐小芸也是不参与的，后宫有召，她就去，不召她就在船舱内看风景，每次停靠的时候，就让丫头去码头走走，买买当地的风物，在笔记上又添加一笔。
户部尚书的女儿江玉娇来找她聊天，“这日子真快，听闻明日就要到江南了。”
“我们早就行驶在江南了。”唐小芸笑说,“不过到地了也好，这船上到底活动不开。”
“到江南就能见到八皇子了。”江玉娇说，“恐怕也是时候有个结果了。”
唐小芸只轻笑。
“陛下亲自点了你，肯定是一个亲王妃少不了，只是不知道是哪个皇子。”江玉娇说，“清屏郡主也可能有一个亲王妃，就只剩一个名额了。”
“凡事无绝对。”唐小芸说，“婚姻事也不能尽如家长的意愿，也得看孩子们得意思不是。”
“我才上船时想，谁稀罕当什么王妃，皇家复杂规矩又多。但是在船上这么久，我又觉得，要是没被选上，岂不是很丢脸。”江玉娇说。
唐小芸没接这个话，反而说，“你知道有多少女子，终其一生都不曾出过远门，更别提坐御船，浩浩汤汤的下江南。”
江玉娇点头，“那也是。”
“从前宫中选秀，数以千计的女子从各地到京城来，留下也不过两百余人，就这百余人也不一定都能成为妃子，其中多半人只是成为伺候人的宫女。”
“就算留下又是真的好吗？宫闱深深，就连见家人得次数都数得着。”唐小芸说，“所以不要多想，一切随缘即可。”
到了当天晚上，地方官设宴，众女子才见着八皇子的面，八皇子龙章凤姿，又兼有京中子弟没有的潇洒不羁，一时间芳心暗动，连传说中八皇子的宠妾也顾不得了，左右她们是要当正妃的，还怕一个妾不成。
林如初见八皇子也有一阵目眩神晕，不过镇定下来后，还是眉眼朦胧的看向六皇子，眼神里有绵绵的情谊，还有一丝隐忍的痛楚，这是六皇子最怜惜的神情，她真的快要被嬷嬷被逼疯里，她们根本不是来教她规矩体统的，就是为了来打击她，摧垮她。
陪同南巡的有二王爷，三王爷，六皇子，七皇子，八皇子和兄弟们许久不相见，自然要好好亲热一番，几轮酒喝下来，这几年不见得生疏便消与酒里。
二王爷打趣说，“八弟，瞧见五公主那边坐着的淑女吗？这里面可是有你未来的王妃。”
八皇子端着酒杯笑，“这坐在末尾的女子是哪家的？那火辣辣的眼光，颇有些不像正经人啊。”
二王爷一愣，“这可都是父皇千挑万选的人选，怎么会有不像正经人的？”但此时，林如就是往这边看着，等到六皇子抬头，更是露出一个楚楚可怜的微笑。
二王爷说不下去了，“这人是谁，我怎么瞧着眼生，不是说十位吗？怎么又多了一位。”
六皇子仰头又喝了一杯闷酒，三王爷没拦住，低声说，“你这是什么作态？”
“要我说，这些女子都像一个模子里印出来的，说话走路，都是一样。实在无趣。”七皇子说，“八弟，听说你在江南这边可是潇洒的紧。”
“这个好说，我这边帮六哥，七哥都安排好了，什么样的都有。”八皇子说。
“胡闹。”二王爷说，“那是你们未来的妻子，形容端庄有什么不好，这样的妻子才是值得尊重的妻子，六弟，七弟，八弟，你们正是议婚的时候，可不能胡来。”
“尊重妻子，然后把爱给其他人，这才是对妻子的不尊重。”八皇子笑说，“都是第一次当人丈夫，当人妻子，谁也不知道该怎么做，这个时候，就得丈夫站出来，知道自己喜欢什么样的，告诉妻子，然后妻子变成自己喜欢的样子，这样爱和尊重都有了，岂不美哉。”
“你这说的什么歪理。”