包厢之内除了王掌柜外还有三人，俱都衣着华贵一脸富态。
因着人不多，又是小宴，四人便团团坐了，作为主人的王掌柜居于北侧主位。
坐在西侧主客位的是钜鹿商人赵政，坐在左侧次客位的是中山商人曹芝，于南首敬陪末座的是钜鹿廮陶商人吴颂。
虽然王掌柜是洨水酒肆的主人，又亲自设宴，不过他的姿态却放得极低，亲自为三人酌酒劝饮。
而三人也坦然受之，尤其是左右首的赵政和曹芝更是态度矜持，不似普通商人。
二人如此作态倒也不是没有缘由，赵政是颜良母亲赵氏的亲戚，与赵氏颇为亲近。
颜良显达后，正需要一些商人为自己做事，便把赵政从钜鹿家中叫了来。
虽然赵政对外并不提自己与颜良的关系，不过这一年来有心人还是能窥看出端倪。
商人们都想要抱上颜良的粗大腿，只是苦无门路，当察觉到有赵政这条路子的时候，许多人便刻意结交。
赵政原本在老家下曲阳，只是个普通商人，因着颜良的缘由才大肆发展，不仅在常山钱庄参了股，还与郝尚、宋镇、苏双一起拿下了不少专营权。
身份地位地陡然提升，让赵政很是得意，待人接物也高傲了不少。
好在颜母赵氏与颜良都曾反复提醒，让他莫要仗着颜良的名头胡作非为，赵政倒也没有闹出过什么大纰漏，只是偶尔接受些小的请托帮忙递递话疏通疏通关系。
而一些知情的郡县吏员也愿意在小事上卖赵政一点面子，让他过得如鱼得水。
左首的中山人曹芝，乃是冀州乃至于整个河北最著名的酒商之一。
曹氏酿造的中山冬酿驰名宇内，乃天下名酒之一。
曹家就靠着这门绝活把酒行销到了各地，虽然各地酒税不低，仍有可观的利润。
就比如洨水酒肆中除了卖王掌柜自家酿的酒外，还会兼带着卖中山冬酿，且价格要比自家酿的酒贵上不少。
这就好比后世白酒的地方普通品牌与茅台、五粮液的比较，总是需要些高端产品来应对高端顾客。
去年年底常山、中山、赵国三地的酒类专营权唱卖中，曹氏商号奇迹般地接连拿下三地的全境酒类专营权，这份豪气令人叹为观止。
在盐铁酒三个商品品类里，盐的利润最高，酒次之，铁再次之。
拿下三郡专营权的曹氏商号一口气付出两千多万钱专营许可费用，还不包括在三地开设店铺，供应货物的费用。
很多人都以为曹氏商号疯了，把摊子铺开得那么大，还不知道如何收场。
不过近一年下来，曹氏商号的生意却做得红红火火，并没有难以为继。
由于要大量往常山和赵国供货，曹氏除开中山本地的酿酒作坊外，已经在常山和赵国分别建了酿酒作坊，以应对供货压力。
敬陪末座的廮陶人吴颂也算是钜鹿郡内一个比较有实力的商人，只不过他做的生意比较驳杂，什么都做。
在去年的三地盐铁酒经营权唱卖时，吴颂东一榔头西一锹地竞标下一些县的经营权，盐铁酒都有。
吴颂觉着这么做既繁杂且累，总是想着如何商业转型。
他与洨水酒肆的王掌柜关系不错，便拉着王掌柜一起走动关系，今天这才约了个局，邀赵政与曹芝一起前来。
酒过三巡，王掌柜道：“诸位都是大忙人，能齐聚此地不容易，容我敬诸位一杯。”
众人喝了酒后，赵政道：“酒也喝了，乐也听了，舞也看了，王掌柜设宴相邀，可是有什么事情？”
王掌柜赔笑道：“赵掌柜能赏脸前来便好，还能有什么事情？”
赵政却道：“呵呵！王掌柜倒是抬举了，若是真无事，那我等就继续喝，可说好了啊！今儿只论歌舞，论足球论彩票，论耍乐，不论其他。曹掌柜，你说可好？”
曹芝也是会心一笑到：“赵掌柜说得甚是！”
见赵政装傻充愣，王掌柜和吴颂都是一呆。
半晌，吴颂讪讪地道：“这个，在下倒是想向赵掌柜打听些事情，不知……不知……”
赵政把酒杯一放，说道：“吴掌柜但问无妨，不过我可事先说清楚了，你只管问，我能答就答，不能答便不答。”
吴颂笑道：“自当如此，自当如此，在下想要问的是，去年唱卖的一年经营权已经快要到期，今年是否还会如去年一般继续唱卖？”
赵政答道：“按说此事我也知之不详，不过我没听闻要另改他法的音讯，想必还会如期举行。”
王掌柜问道：“那唱卖规则还是如去年一般么？”
赵政道：“这却不知，或有改易但并不会太多吧！”
吴颂问道：“这个……我听说赵掌柜知道些唱卖的底价，不知届时是否可以透露一二……”
吴颂话还没说完，就被赵政截断道：“饭可以乱吃，话却不可以乱说，什么底价的我可不知道，这唱卖最是公正，当场叫价，吴掌柜大可凭本事去，想要投机取巧怕是不行。”
吴颂也意识到自己失言，连忙道歉道：“在下一时失言，一时失言，赵掌柜莫怪，莫怪！”
就在场面有些尴尬的时候，王掌柜出面缓和道：“吴君也是一时好奇，故而失言，我这儿倒是有一事想要请教曹掌柜。”
曹芝道：“还请指教。”
王掌柜道：“听闻曹掌柜在常山的酿酒作坊又要扩大规模，且还允许人参股，不知在下是否有份参与。”
曹芝道：“王掌柜自家不是也有酿酒作坊么？为何还要参股在下的作坊？”
王掌柜举起酒杓摇了摇道：“还不是因为贵家的酒太醇美，远胜我家酿的酒么？”
几人如今正在喝的正是中山冬酿，王掌柜拿自己开涮，倒是引得众人呵呵嬉笑了几声。
笑过之后，曹芝道：“王掌柜想要参股倒也不是不可，不过事先说好，我曹氏作坊只收份子钱，相应分给利钱，但参股者不能参与经营，也不能窥探酿酒技术。”
听了曹芝的话后，王掌柜虽然心里因为不能得到技术而略略失望，不过仍是说道：“无妨，那今后我从曹氏酒坊进的中山冬酿，不就可以赚回一部分钱了么？”
曹芝笑道：“是这个道理。”
这时候赵