梁红玉提醒道：“可是官人别忘了，我们老祖宗可留下一句名言“国虽大，好战必亡”。”
李昕说道：“是，可是后边还一句“天下虽安，忘战必危”，大宋自从澶渊之盟后跟辽国承平百余年，这百余年间除了在西北跟夏国偶尔打打仗，也就没别的战事了，然而这和平的时间长了很多问题也就显现出来了，看看现在各地的宋军的战力就知道了。”
梁红玉反驳道：“那官人的意思是和平的时间长也有错喽？就该穷兵黩武是吧？”
李昕摆摆手道：“我不是这意思，夫人莫要抬杠，总之大宋的问题太复杂了，祸根可以说从开国的时候就埋下了，现在已经烂到根子里没救了，不说这个话题了，夫人给高平回封密信，让他派人密切注意宋昭的动向，宋昭可能会被朝廷除名，看看有没有机会把宋昭一家绑来，这个人才调教好了也是可以用的。”
梁红玉点头道：“是，官人，奴家知道了，官人就不会把人家请来，非要绑来。”
李昕叹息道：“我这也是没办法啊，你家官人现在又没什么名望，在大宋只是个七品知县，干的还是杀头的买卖，人家凭什么跟着我，人家躲我都来不及呢，还会投靠我？而我又需要人才，所以只能绑来再说了。”
梁红玉揶揄道：“是是，官人不光绑人才，还绑女人。”
……
刘延庆在临出发前去河间见了童贯一次，童贯嘱咐道：“从上次北伐情况来看，辽军主力尚存，战斗力依然很强，不可轻易与之交战，要稳扎稳打才行，现在大军已基本集结，兵分两路，一路驻扎在古城，另一路驻扎在广信军。你儿子刘光世已经去广信军了，你就到古城去吧。”
刘延庆答道：“是，媪相，末将明白了。”
童贯又说道：“你带兵逼近易州跟涿州的时候要注意，这两地的汉官有投靠我军的意向，你可提前与他们联系。”
刘延庆抱拳道：“末将记下了。”
辞别了童贯，刘延庆便回到了军中，到了军中刘延庆第一时间叫了几名侍卫就去白沟河探查敌情了。只见河对岸辽国很安静，偶尔能见到辽军哨兵来回走动。刘延庆初步判断，辽军主力已经后撤，他打算派兵过河试探一下。
次日清晨，刘延庆派遣手下将领，趁着河上有浓雾弥漫作掩护，领兵渡河，将驻守在桥头堡里的数十名辽兵一举俘获。经审问，这才知道，由于连续几个月白沟河界没有警情，辽军主力的确已经后撤，只留下一小部分兵力驻扎在新城。刘延庆对此很高兴，这证明自己的判断是正确的。
萧干和耶律大石等辽国大将，早在耶律淳病重之时，就已带军回燕京去了。后来，耶律淳去世，他们又忙着结谋策立萧后，便无暇来白沟。目前，在宋辽边境线上承担防守任务的，是西南路副都统牛栏监军萧遏鲁，他手中兵力很有限。
萧遏鲁驻扎在新城，他