十一月二十八日傍晚，宋钦宗登临南熏门阅兵结束后，忽然接到奏报，说金人派来了四名使者，领头的名叫刘晏。宋钦宗令翰林学士莫俦、防御使高世赏担任馆伴使，让他们将金使安排于都亭驿。
刘晏等人是宗望派来的，他们名义上是要来促和，其实是来探查城内虚实与宋朝态度的。进城后，刘晏对莫俦说道：“皇子元帅遣晏等前来通报，国相元帅一军昨晚已到，欲请皇帝出城会盟。”
莫俦回答道：“伯侄之国，义均骨肉。与二元帅相见，固然无害，但事体不顺，难以家喻户晓。京城人见大兵已逼近城下，岂容皇上车驾出郊？二帅自北而来，只欲彼此不失信也。然而，若答应二帅，却为士庶居民遮拥不放，车驾无法出城，岂不又失信于二帅？如此则更不安。”刘晏等人听后，颇以为然。
到达都亭驿后，刘晏请求马上朝见皇上。莫俦无法做主，只好进宫请示。
宋钦宗询问身旁左右大臣：“怎么办好？见还是不见？”左右大臣不知皇上是什么态度，故皆不回答。
宋钦宗想了想说道：“以前金人遣王汭来出使，这人说话很不中听。因此，朕不想见刘晏等人。”
孙傅与何栗于是代表朝廷决定：“将金使留在都亭驿内，派大臣前去馆内议事即可，不必引见皇上。”
第二天，在众多全副武装的卫士保护下，宋钦宗头戴一顶小青帽，乘坐一匹大白马，在随从们前呼后拥下走出皇宫。他首先登上京城东壁，视察城防情况，抚劳慰问将士军兵，增俸或者升官，据功赏赐。将士军兵们很受鼓舞，大家决心痛杀来敌，誓死捍卫京城。
十一月三十日，金人西路军主力与东路军主力皆陆续到达京城下，他们总共大约有十万余众。其中，有不少是从河北河东强迫前来运送粮草的民工，他们充数于其间。另外，金人也抓来一些近城之民，令他们运石伐木，制造攻城器具，这些人数量也不少。
宗望将司令部屯驻于京城东北郊区的刘家寺。宗翰将司令部屯驻于京城西南郊区的青城，这里有宋朝皇帝举行郊祭的斋宫。
金军主力逐渐散开，在京城四壁分别设置若干军寨，将京城四周围闭起来。金人军寨甚多，有大有小，不以数计。金人在郊野上公然举着旗帜，往来于各军寨之间。
守城的宋军官兵站在城墙上，对城外金军情况历历在目，“皆有惧意”。
闰十一月初一，宋钦宗下诏，三高官官改回原来名称，太宰、少宰仍叫尚书左、右仆射。接着，任命门下侍郎何栗为尚书右仆射兼中书侍郎，即宰相；任命检校少保、镇海军节度使、充上清宝录宫使刘延庆为检校少傅。
不久，宋钦宗又下诏，要到京城南壁去视察城防。他要求就像当年太祖视察城防那样，仪卫务从简便，乘马而去。
由于连日下雪，路上积雪难行。在何栗、孙傅等宰执大臣陪同下，宋钦宗只带着几名随身侍卫和内侍，他自己全身披甲挂胄，骑着快马，踏着泥淖前行。这天寒