各军相互残杀，趁机吞并的现象，在宋军将领中屡见不鲜，但岳飞无论如何不敢相信，在东京留守司时就是亲密战友，下江南后患难与共的刘经会向他伸出毒手。他当机立断，先带领姚大、王贵、岳翻、傅庆和亲军回宜兴侦查，大队由张宪带领，天亮前务必赶回张渚。
岳飞连夜赶到张渚，得知了刘经部下预谋对他下手的确凿证据，他丝毫不犹豫，立即决定先发制人。当夜，舅舅姚大谎称岳飞未归，岳母有急事请与刘经商议，借机将刘经骗至岳母院里，预先埋伏在院中的傅庆、岳飜等人一拥而上，乱刀砍死刘经和他的亲兵，割下首级。凌晨时分，又将刘经所部士兵全体召集到校场，四周都是及时赶回的岳飞兵马。刘经部士兵见到高举在空中的主将人头，这才如梦初醒，全部跪倒参拜新主将岳飞。
为报答王贵，岳飞将刘经旧部划归王贵统领。王贵喜出望外，而傅庆则惊讶地抬起头，嫉妒地盯着王贵，又不忿地望着岳飞的背影。
此时的李清照坐着装满藏品的篷船行驶在黎明的江面上，仍在赶往泉州的路上。过了木兰溪，再走几十里就到惠安了，过了惠安就是泉州城了，就可以把铜器献给朝廷了。
如今李清照打心眼里想把收藏献给朝廷，一来收藏的名气太大，反成了负担，遭人算计，可以借此洗去罪名；二来，这些收藏说到底本来就是国家的；第三，别的不说，这几年光运费就花了多少银子？李清照此时已经负担不起了。
李清照每念到此，杏儿总是不解，这也太便宜官家了。这些都是老爷和夫人省吃俭用花钱买的，怎么就成国家的了？李清照告诉她：军民，也包括她杏儿，都是国家的。杏儿转念一想，献出去也好，省得整天为这些东西担惊受怕，一旦身遭不测，这些珍贵的铜器落到无知草民手里，那还不都给融化做成饭勺了。李清照听罢更加伤感，她和赵明诚一生为收藏所累，节衣缩食，处心积虑，临了竟是一场徒劳。
这日李昕正听赵鼎奏事，赵鼎首先汇报江北淮南局势：兀术渡江北上后，攻取扬州、承州，天长军镇抚使薛庆孤军被俘遇害。真扬镇抚使郭仲威见死不救，逃奔兴化。楚州已成孤城，形势更加恶化。因赵立扼守楚州，锁住了运河咽喉，使得兀术掠夺的物资无法运往北方。兀术派出使者，送去部分辎重劝降赵立，赵立杀了使者，辎重也毫不客气地照单全收了。兀术大怒，与完颜昌在运河南北驻两屯，层层包围楚州，楚州危在旦夕！
赵鼎接着谈到淮西右军统制官岳飞刚献俘45人，内有女真人8名，已全部磔杀。对于岳飞献的其余全为河北签军的37名俘虏，赵鼎请示是否斩首示众？李昕摇头道：“金国签军都是两河子弟，他们原本都是大宋的子民，不可杀，令他们隶属诸军。”
赵鼎又问道：“王爷，那岳飞怎么办？如何赏赐？”
李昕答道：“诸将都按兵不动，只有岳飞肯追击金军，就升岳飞为通泰镇抚使，兼知泰州，赐钱