不甚大，却有隐有雷鸣之声。
这芦芽山自下而上有三座前寨紧依崖壁而建，其间以悬空栈道相连，周边崖壁上或凿石挖洞，或悬木架梁，设置了无数明堡暗哨。若有敌人入侵，躲在堡寨中的守卫便会立即飞石射箭、轮番出击、相互呼应，如此便可死死压住对方的攻势，令来敌无计可施。
这三道防线所守护的核心区域，便是悬在半山腰的主寨，因其凌空搭建于晋水之上，背后依附的崖壁皆是土黄色岩层，故得名黄崖水寨。
金子凌不由感慨道：“好个地势险绝的黄崖水寨，当真是一夫当关、万夫莫开！十年前温氏四雄占了这黄崖水寨，便等于是占了芦芽山方圆六百里的湖泊草场，若是在此养马练兵，足可成就一方霸业，可惜他们本是流寇出身，只知下山劫掠百姓，得些蝇头小利，实在是捧着金碗要饭，暴殄天物了！”
刘皓南冷哼一声道：“天与弗取，反受其咎！黄崖水寨的主人早该更名换姓了！”
金子凌看了看他，微微一笑道：“小师兄，你那日在渡口部署对敌之策时，就在打这黄崖水寨的主意了吧？”
刘皓南微觉意外，道：“不错，原来你早就知道！”他并没将自己的谋划对金子凌提起，不料他早就明白了自己的意图。
若论智谋和城府，二人可以说在伯仲之间，只是刘皓南更善于韬光养晦，金子凌则乐得假装糊涂。
金子凌悠然笑道：“我知道你跟我一样，是绝对不会做赔本生意的。”
刘皓南会心一笑，不动声色地道：“芦芽山顶的六百里草场，就算比之恒山牧也毫不逊色，黄金坞打它的主意怕也不是一日两日了吧。”
金子凌哈哈笑道：“小师兄果然深知我心！不过，既然你已看中了此地，我金子凌绝对不会再插手。只是拿下黄崖水寨并不容易，若有用得着黄金坞的地方，小师兄尽可开口！”
刘皓南听他表明态度，心下大定，淡淡笑道：“多谢，不须劳动黄金坞的人马，我自有应对之策！”
金子凌见他如此自信，颇为好奇，问道：“莫非你已有必胜的把握？”
刘皓南没有直接回答，看了看天色道：“时辰还早，咱们先摸上去探探对方虚实，再找你姐商量对策，如何？”
金子陵点头道：“好，只是要潜入水寨，只怕不易……”
刘皓南径自打马右行，道：“我有办法，随我来。”
两人兜转至芦芽山的东南面，只见这一面山坡形势略缓，却寸草不生，山石漆黑如墨，形状诡异，当地人称之为火焰坡。
据说火焰坡上常有滚滚天火出现，可将一切有生命的东西灼作飞灰，极为骇人，因此被视为禁地，人畜皆不敢入内。刘皓南却知这不过是座露天的煤矿，矿石中杂有硫磺磷石，极易自燃，有磷火出现是再正常不过的事情。
两人便在坡下饮水休息，只等夜幕降临。
待天色渐渐黑透，刘皓南指点金子凌用皮囊中的清水将身上衣服浸湿，两人一同踏上火焰坡。这一路果有磷火四处闪烁，有的只是一闪而没，有的却能熊熊燃烧半个时辰之久，形成的火球足有一人来高，势头凶猛，所幸两人穿着湿衣，磷火引不到身上。
一个时辰之后，两人上得峰顶，刘皓南俯视着脚下崖壁上灯火闪动、鳞次栉比的山寨，攻打黄崖水寨的信心更足。届时他只需带五百勇士趁夜爬上火焰坡，登临峰顶，再居高临下地攻击黄崖水寨，同时令人在山下鼓噪呐喊，堵截后路，定能杀寨中人一个措手不及。
两人刚转过一块巨石，准备顺着崖壁下去一探寨中虚实，忽见崖顶最高处一块头重脚轻的飞来石上，一袭白衣正迎风猎猎飞舞，竟有一人在盘膝打坐。