达开所部也是势如破竹的连下赣南、湖南，甚至分兵入闽，助谭绍光、黄文金所部南下平定福建，近逼两广
石达开麾下李秀成一部也是顺江而上，拿下荆州、宜昌，北上破襄阳、汇合李开芳部进入关中
接下来太平军又直入发源地广西，在这里有着群众基础的太平军，更加的势如破竹般
至1856年底，南方的太平军已是先后拿下湖南、江西、福建、广西、广东数省，分兵直入云南、贵阳、四川
北方的太平军也是席卷陕西、陕西，杀入了甘肃
同时，准备了数月的言空，也是令林凤祥发兵北上，连克吉林、哈尔滨、齐齐哈尔等东北重要城池，北上近逼清廷黑龙江将军驻地的黑龙江城
就在太平军快速平定西南、西北和东北时，1857年秋，英美法三国联军卷土重来，上百艘舰船气势汹汹直扑天京大沽口，英军攻占了大连湾，法军也是侵占了烟台，联军意图封锁渤海湾，并以此作为进攻大沽口的前进基地。
在紫禁城中自在逍遥，沉浸在享乐中的洪秀全，一听这消息，顿时大吃了一惊。
一年多之前，在天京他可是见识了联军的厉害，镇江的太平军水师损失惨重啊，就连天京都被炮击了。
所以洪秀全在命令大沽口太平军死守的同时，毫不犹豫的连忙调言空回来。
英美法三国联军进军神速，知道大沽口炮台不好对付的他们，直接在北塘登陆，足足两万余联军趁着太平军猝不及防，一举进占天津，然后直扑平京
联军已经攻击到了通州八里桥时，才遭到了反应过来的太平军全力阻击，双方在八里桥展开了一场激战
此战并未如联军预料的那样，太平军非但不是不堪一击，反倒是英勇顽强得很，枪炮火器也是不少，且战且退之下，也是给联军造成了不小的伤亡。
惊怒之下，联军统帅命令全军压上，却是中了太平军的诱敌深入之策，进入了地雷阵，而后又遭到早已埋伏等候的太平军以手雷、火炮轰击，顿时大乱溃败
八里桥大战时，言空在哪儿呢？他还在辽东，不过却是到了大连，领军消灭了占据大连湾的英军，并孤身涉险入海，潜入了大连湾附近停靠的英军舰船，悄无声息般的抹杀了上面留守的英军。
就这样，言空麾下的人马开动了英国佬的舰船，直扑大沽口，虽未来能赶得上八里桥之战，却是正好截住了得到八里桥之战联军惨败被全歼的消息后惊慌欲逃的联军舰队
于是，言空亲自坐镇，一场激烈的海战再次在渤海湾展开，而后航王唐正财率领的水师也是很快追来，与言空联手围歼联军舰队
此战结束后，虽说缴获的英军舰船几乎毁伤殆尽，可除了少数十几艘法军军舰外，三国联军此番来侵的舰队几乎被太平军全歼。
歼灭了联军舰队的言空，才得悉了八里桥之战的经过。如此精彩的一战，其主将却并非太平军中成名的将领，而是名声不显，之前只是文官的赖文光。