一个阴戾的身影在注视着他们。
杨杰虽然在城外看到楚、赵二女竟然也来参加围猎心中震惊，但她们终究只是女妓，就算跟来了，在皇家以及众官员那里，说话也没什么份量，可是身为西宛国公主的佐娅就不同了。
因此，他并不打算更改自己的计划，却不知道那个被太后叫到身边，且太后都耐着性子与之亲热聊天的楚念，此时正被太后问起赎身的事。
“哀家怕你被那些官宦子弟赎身，进了那些规矩众多的官家后院，被埋没了才华，特意让杰儿去为你赎身，因何你却不同意？”
太后本来是不想再提这事的，准确地说，是觉得楚念不识抬举，懒得再管她的事。
但和楚念、赵菲嫣聊了一会儿，她就发现这两个女孩儿虽则出身妓馆，但与众多贵妇交流丝毫不露怯、行事进退得当不说，说出的话还分外有趣，常常一两句话就把她逗得呵呵笑上半天，所以，这心思又活络起来，想着把她二人收入自己宫中，与自己为伴，那自己的老年生活八成会增色不少。
楚念听罢笑道：“有太后给民女赎身自是极好的，只是那翠红楼的嬷嬷一直待我很好，我从小被她请琴师教导琴歌技艺，她在我身上花费的银两不少；况且我虽身处妓馆却一直保有清白，也多亏了嬷嬷多番照顾，她对我如此义气，我怎好就让杨大人只给她一千两就将我带走？若当时竞拍的其他几位公子没有将价出到了七千两也就罢了……”
“一千两？”太后打断了她的话。
楚念：“是啊，他说是太后懿旨，要用一千两赎我出去，我觉得这个价钱实在有愧嬷嬷这么多年对我的照顾，我……心里实在过意不去，这才没有答应。”
太后脸色冷了冷，当初她给了杨杰两千两，让杨杰去给楚念赎身，当时还说，如果不够，差多少银子就由杨杰给补上，回头她这个太后自然会想法子从别的路子给他补上银钱，不会差了他的。
杨杰回来也说，他竞拍把价钱都抬到了八千五百两，可是楚念就是不答应赎身……和着这个杨杰里外里想从她这个姨母手里套现多少银子啊？！
此时便有一个年过四十的中年妇人开口唤了声：“老姐姐……”
一众跟随来的贵妇想着免得太后觉得无趣，现在都与太后聚在一处，陪她聊天，
说话的妇人是蓝太傅的夫人文氏。在座的也只有她，因自小与太后一起长大，关系有如亲姐妹一般，太傅又是皇帝的老师，才敢这么唤太后。
她笑道：“您还不知道吧，前两天我家那口子看了念念给我那不孝孙子的画，就亲往翠红楼给她赎身，结果这京城豪贵们把价钱都已经抬到了一万五千两……”
“一万五千两？”另一贵妇惊讶道。
文氏道：“可不是嘛。你们也知道我家那口子，月俸就那么多，庄子上虽然每年进项不少，可是这一大家子的人还指着这些进项过日子，一时半会儿哪拿得出那么多银子，只能悻悻地回府了。”