是回来了吗。入冬了，港口也停了，生意没有之前那么多，二哥自己就能忙的来了。”徐晓蕾为徐掌柜斟满茶，说道。
“你也不是不知道，你二哥不是做生意的料，他要是能行，我让你当什么家。你二哥还说，等矿业公司成立了，他就去忙乎那边的事，勘探石油去了。没想到我们徐家在营川城经营上百年，到了这一代，我徐家子女没一个惦记自己家的产业，惭愧啊，惭愧。”徐掌柜感慨道。
“爹，看你说的。现在是日本人当道，寄人篱下，我们就算想好好做生意也是一厢情愿。莫不如借用日本人的资源，反哺自家的产业。等哪天日本人不在了，我们再做打算，这是现在兴茂福最好的出路了。”
“这个道理我懂。就像咱家的码头，之前你把码头股份半卖半送给了中村樱子，我还为此大发雷霆。现在看来，要不是你当机立断，将股份送出。这回日本人的军舰在码头被炸，定会殃及池鱼，我们的日子就更不好过了。不过，自从祖上从山东来到营川，这几代人就是想把徐家的产业在营川码头做大，真要是到了你们这一代，徐家的产业成了日本人的，百年之后，我还有何脸面去见列祖列宗啊。”徐掌柜叹了口气说道。
“爹，相信我，日本人早晚有一天会被赶出营川的，徐家的东西不可能成为日本人的。”
“也不知道你说的这一天什么时候能到，希望爹有生之年，还能看到那一天。”徐掌柜喝了口热茶，说道。
“爹，今天我跟耿直过来，是有事跟你请示，让你拿拿主意。”徐晓蕾见徐掌柜不再言语，忙说道。
“现在兴茂福商行的大事小情都由你来做主，还有什么事要向我请示的呢？耿直，你也过来了。外面天寒，你上炕，做炕头那暖和暖和吧。”徐掌柜睨了耿直一眼，不冷不热地说道。
“不用了，徐叔叔，我在炕沿坐坐就行了。这不后天就是营川商会理事会了吗，有一个议题是推荐商会新的会长人选。李会长经过王雨亭的事之后，有些心灰意冷，想急流勇退。中村樱子的意思是想让我做营川商会会长，晓蕾也没什么异议，我们便来向你请示了。”耿直坐在炕沿，小心翼翼地说道。
“你现在有日本人撑腰，还来问我做什么？既然晓蕾没异议，我还能有什么异议。现在的营川，是你们年轻人的天下，我们都老了。不过，我要提醒你，无论什么时候，都别忘了你是个中国人，别因为贪恋女色而忘了本。真要是那样，你们耿家在营川城，就永远抬不起头了。”
“徐叔叔，这个我懂。您放心，无论什么时候，我都不会忘了自己是一个中国人的。”
“记得就好。晓蕾啊，你和耿直也住在一起些时日了，怎么肚子还是一点动静都没有啊？我可不想看到，那个日本女人把孩子生在你的前面。”
“爹，我们还没成亲呢，你怎么总惦记让我要孩子啊。”徐晓蕾脸色微红说道。
“怎么会不惦记。你大哥早年战死沙场，客死异乡，也不知道在外面有没有什么后人。你二哥又连生了三个女儿，徐家传宗接代就靠你了。前两天我见到耿老太爷，还跟他定好了，你们生的前两个男丁跟着咱家徐姓，再有男丁了，就跟着他家姓耿，也给他耿家留个后。耿老太爷也不想，他家子嗣有日本人的血统，出门让人戳脊梁骨。”
“爹，怀孩子的事，都是水到渠成，急不得的。天不早了，我和耿直哥就不多打搅你，先回屋去了。”
“好，你们过去吧。当爹的年纪大了，以后有什么事，你们自己多拿主意，爹爹不会拖你们后退的。”
“好的，爹爹。”说完，徐晓蕾和耿直离开了徐掌柜房间。
回到房间，耿直和徐晓蕾没再做其他的。二人相拥在床上，缠绵了一个晚上，用最原始、最直接的方式，尽情释放着压抑在他们身心上的重负。作为地下工作者，每一刻都在经历着心理上的折磨和煎熬，只有相互扶持，更有坚定的信念，才能走过一个又一个困境，完成一个又一个不可完成的任务。只有夜深人静，不分你我的时候，才能暂时忘掉这些压力，尽情享受着这个花样年华男女本应享受的快乐。
正如徐掌柜所说，耿直和徐晓蕾也想在中村樱子前，有一个属于他们的孩子。这不仅仅完成家人的期望，也是二人心中所愿。二人努力着，希望这个愿望能够尽快达成。给家人一个交代，也给自己一个交代。
……
清晨的阳光洒向大地，又是一个充满生机的早上。耿直开着车，将徐晓蕾送到瑞昌成商行办公室。
自从海关情报处从营川特高课手中，接过了瑞昌成的管理权，中村樱子便对瑞昌成客栈做了大刀阔斧的重新规划。她将瑞昌成客栈原来的三楼，整个楼层用于瑞昌成商行办公使用，而一层二层则继续用作客栈。
徐晓蕾的办公室设在瑞昌成三楼正南屋，楼道和办公室设有两道门岗，没有中村樱子的手谕或者徐晓蕾签字的路条，外人根本无法进入。徐晓蕾特意为耿直签了特别通行证，他才能进出自由。
走出瑞昌成客栈的大门，耿直正欲上车离开，却见孙朝琨从道对面走了过来。
耿直见状，对迎面走过来的孙朝琨说道:“孙掌柜，这么早就过来了？”
孙朝琨见是耿直，连忙抱拳说道:“是啊，昨晚客栈住进了几名女客，今天上午要做头发，我就过来了。”
“那你可辛苦了。”耿直见四下无人，低声道:“老许那边，安顿好了吗？”
“我已经向组织汇报了这件事，不过上级组织传过来一个不好的消息。”
“哦？什么不好的消息，严重吗？”
“老许离开营川后，上级组织将他派到哈尔滨，负责学生运动。就在一周前，在组织学生游行时，被当地警署当场抓获，现在还关在警署的监狱里。”