“在我穿上作战的铠甲时，你们向克罗诺斯的儿子宙斯王祈祷，放低声音，不让特洛亚人听见，或是公开祷告，我们无所畏惧。”
——《荷马史诗：伊利亚特》
“已经十天了。”格里芬躺在长椅上懒洋洋的晒着太阳，手里端着一壶麦芽酒，不住的抱怨，“我都快要憋坏了，他们怎么还没有动静？是不是农庄一仗把他们打的狠了，不敢出来了？还是说他们老大被打死了，群龙无首要散伙？要我说，指不定这帮人就是一伙胆小鬼，碰到了硬茬子就树倒猢狲散了；倘若当真是这样，倒是给我们省却了一大麻烦，但这帮人既没有动静，也不出来打家劫舍，真是奇怪了。”
“恐怕事情不是这样，格里芬爵士，”艾能奇小声说，“营地上还飘着德雷克的家族旗帜呢。”
“他们是有什么奇葩习俗的异教徒，在拜死人吗？”格里芬锤了锤脑袋，“我已经检查过戴维斯的尸体上被扒下来的全套甲胄，上面确实有德雷克氏族的印记，应该是千真万确把他打死了才对。真是操了，我怎么没把他尸体拉回来送到东奥弥尔，送到他康桥的老爹面前让他仔细辨认一番？”
艾能奇转身出门，庭院里是扎在一起的长枪簇和剑架，上面摆着一整排的长剑。他看见彭易之穿着甲胄，拿着一块石板在土地上涂画着什么，便走了过去，坐在彭易之身边。
“你在画什么呀？”艾能奇问彭易之。
“我在画望江堡，”彭易之沉默了一下，对艾能奇说。“我想努力记住它的轮廓，我家道场的位置，隔壁的铁匠铺，往南些的小酒肆…我怕我遗忘，我战斗的越多，遗忘的就越快；有时候我觉得遗忘或许是人类的一种自我保护机制，你越想逃离恐惧，就越想动用这种机制。这样不好。”
艾能奇想了想，从兜里摸出一盒烟，给自己点上一根，又点燃一根递给彭易之：“跟我说说你老家吧？来这里这么久了，我都没听你说过老家的事情。”
“你也知道啦，没了，都没了，被蒙鸠依人烧了。”彭易之接过香烟，“不管是望江堡那座还挺高的主塔还是我家的道场。”
艾能奇吸了一口烟，说：“你们那也觉得南池道的泽地人都吃野兔和青蛙吗？”
“不，我们那不信南池道的吃青蛙，我也不信，”彭易之笑着说，“但我信你吃青蛙。”
“哈哈！那等到打回北境的时候，我要蒙鸠依的俘虏跪着挨个生吃青蛙。”艾能奇弹了弹烟灰。
“我其实还蛮想问你的，你老爸也没有阵亡在南北会战里，南池道的老家也还好端端的，为什么就想跟着团长来希罗？”彭易之一边吐烟圈玩儿一边问，“那些来了的老兵们一部分是因为家里跟蒙鸠依有仇，一部分只是因为像邪教一样相信陈生这个人，有时候我都好奇这个人有什么样的个人魅力，让人值得为了他的一句话义无反顾的去送死。说回来，你又是为什么？”
“为了你喊出来的那句话啊。”
“我喊出来的那句话？”彭易之有些摸不着头脑，“那句“为了望江堡！”吗？”
“对的，”艾能奇咳嗽了一下，“场面话我不会说，我只是不想让我老家也像望江堡一样被烧掉，还有开阳港，秃瓢答应我会带我去他老家，让他老婆给我做培根薯仔和烤羊肋排，拿洋葱沾肉汁吃…可惜他去不成了。我不想让他白死，就像蚂蚁一样没有意义，只给家里留下一笔抚恤金，除此之外其他什么都没留下。”
“米火镰是个好教官。”彭易之仰头望着小圣堂房顶上的朱庇特雕像，“虽然总是训我，但我情绪低落的时候还是会帮我想办法弄烟和酒，有什么好东西也招呼我一起吃。”对啊，再也找不到比秃瓢更好的教官了。艾能奇难过的想，秃瓢在天国过的还好吗？奥林匹斯是否当真有战士之殿？这时候的秃瓢，正在战士之殿里享用蜜酒和美餐吗？正在接受阿瑞斯的褒美与赞誉吗？正在天上注视着他们现在所做的一切吗？
还有陆晴，他现在在哪里？他还活着吗？还活着的话，他过得还好吗？
一切都在风里，只有风知道吧。
“我老爸是个严苛的人，”彭易之开口道，家人通常是他不愿谈论的话题，“小时候总是按着我的脑袋让我去道场…什么都要学，拳法，刀枪，穴位，治疗术。你也许听过，那个流派叫北陆八极拳。”
“我听过的，好像是很刚猛的拳法。”艾能奇说。
“基本功有一项叫震脚，我老爸相信脚踏大地就能获得地球的力量，作用到对手的身上，”彭易之又嘬了一口烟，“我从来不相信这些，但是也照着学了。我爸是个骗子啊，大骗子。”彭易之说着，双手撑向后面的地面，摆出一个慵懒的姿势。“如果北陆八极拳真的像他说的那样厉害，他怎么会和陈生的朋友一起死在泸牧山…？我很恨他们，恨蒙鸠依人，恨那些指挥不力的官长。”
“你别总是靠仇恨活着，”艾能奇劝解道，“如果最后真的能报仇，在那之后你就什么都不剩了。”
“那样最好，”彭易之把烟蒂丢了出去，“我期待报仇和死亡是一起来的，那样我就能再见到老爹了。”
他是为了死而活的，艾能奇心想。太悲哀了，这一切都太悲哀了，不过他说实在话也没有办法劝彭易之些什么，如果把自己摆放到他的位置上，自己未必就不会想的比他更极端。
远处的蹄声近了，观察力敏锐的艾能奇能清晰的分辨出那并不是普通的驮马或山地猎马，这种铿锵有力的步调只有战马才会有，就好像野生的山地驯鹿和国营牧场选育的军用驯鹿区别一样大，前者甚至不足以承受稍微重些的骑手，例如刘峻辰。那是三名骑猎马的洛溪团老兵和一名骑战马的骑手，但那绝不是自己人，艾能奇心想，因为他根本没有见过这个人。
骑战马的骑手穿着配套的板甲护胸和护肩，显得十分庄严，手里高擎着绣有德雷克家族的红底金雨燕纹章的旗帜，走进了雷诺茨山堡的中心空地。艾能奇和彭易之见状连忙站了起来，屋子里的阿格尼与格里芬也钻了出来。
“尊敬的爵士，我是德雷克家的戴维斯派来的使者，”骑手宣称，“我家大人希望您能够来到位于采石场的营地中，商讨我们双方之间停止争斗的可能性。”
“包在屎里的可能性。”格里芬粗鲁的说，“这儿是我们的地盘，我们来剔除砸场子的，你们却想“停止争斗”？这说的难道不是屁话？”
阿格尼却抬手示意格里芬不要说话，抬起头问骑手：“戴维斯·德雷克爵士不是已经死了吗？我现在是要去跟鬼魂沟通？”
“这…戴维斯爵士并没有死，”骑手说，“您只要来了，自然就知道了。”
“我会去的。”阿格尼朗声回答了骑手，“我们很快就会出发，请告诉你的主人，准备好麦酒等待我们到来。”
骑手略一点头，单手扶在胸前略表致意，便勒紧了缰绳，不再多做停留，策马离开了雷诺茨山堡，只留下了飞扬的尘土和押送他前来的三个洛溪团老兵。
在某些场合——虽然不多，却依旧存在着——刘峻辰会为自己做了阿格尼的副官而感到后悔。当他和格里芬、阿格尼和四名洛溪团老兵骑着马行走在前往采石场马匪营地的时候，他发现现在就是处于这样一个场合。阿格尼个性谨慎——但那或许仅仅只局限于战场上，一旦走上了带有政治性质的“战场”，阿格尼就变得比输红了眼的赌徒更可怕。他愿意为了一个虚无缥缈的可能性去做一些危险性相当大的事情，刘峻辰不禁担心阿格尼是否会在将来而某一天为了这种心态付出自己的性命作为代价。七个人无论如何是打不过一百多个人的，而阿格尼就这样只带着一小队人前往采石场，要和戴维斯谈判。
“你一定是疯了才答应那个骗子。”格里芬从出发开始就在一直嚷嚷，“你这是去送死！对方怎会跟你讲什么骑士精神？运气不好的话，今天我们都得死在采石场；说不定还得把雷诺茨山堡搭进去，我们要是被人砍了脑袋，山堡里剩下的小可怜就是一群啥也不知道的糊涂蛋。”
“我真的觉得，你下次遇见这种事情的时候下决定前应该跟我商量一下的。”刘峻辰有些委屈地说，“万一真的是陷阱怎么办？他们的营地里至少还有一百五十个人！”
“对不起啊。”阿格尼道歉道，“现在才告诉你们，戴维斯根本就没死，我是知道这一点的，而我相信那个侍从就是戴维斯·德雷克本人。”
“那个俘虏是戴维斯？”格里芬吃了一惊，“我一点都没有看出来，他确实比其他人气场更强些，但那难道不是他常年随侍戴维斯左右的缘故么？”
“这件事，等到了他们的营地你就有答案了。”阿格尼笑了笑。
一行七人走在前往采石场的山路上，还隔着老远，就见到了这帮马匪的迎接队伍；不，准确的说如果要依据装备精良程度判断，他们已经不是马匪了，甚至可以说他们是一伙流浪骑士。但不论如何，烧毁农庄和马场的罪行并不能用漂亮的铠甲来蒙蔽，刘峻辰这么想着，和阿格尼迎了上去。他们和迎接队伍一起沿着石头小路上坡下坡，随着采石场的临近，路面也愈发清晰：那是人流来往的明证。
戴维斯的大帐篷扎在营地的正中心，帐篷顶上飘扬着德雷克家族红底金色雨燕的旗帜，而周围则一圈栅栏和拒马保护着；与其说他们的外墙是栅栏，但阿格尼客观认为那是比栅栏更加坚固的山堡，薄弱的地点已经用土石进行过加固，形成了一些间断的矮墙。矮墙附近放置着一桶一桶的箭矢和火把，以便防御者在外敌来袭的时候可以快速接战，而营地之内到处都是穿着或者没穿甲胄的武装人员