“啊，可怜的达那奥斯首领和君王们，你们显然被注定要远离亲人和故土，在特洛亚用你们的光亮的嫩肉喂恶狗。”
——《荷马史诗：奥德赛》
当第一锅烧得滚烫的粪水砸在自己头上时，芬里尔军人的内心是错愕而惊惶的。
他们造好了攻城塔，也造好了攻城锤，他们还准备了六倍与守军的人数，他们本以为这不过是一次轻松的攻城，但没想到北墙的守军居然使用了这样下流、肮脏、令人不齿的手段。
占行简指挥着人手，在克雷斯城塞高达三十英尺的城墙上往下倾倒煮的滚烫，冒着刺鼻气味的粪水和沥青往下倾倒，泼在芬里尔人的攻城云梯和下面聚集着的士兵们身上。随后，盟约团的士兵们又开始向芬里尔人的攻城塔上投掷被点燃的火油罐子——那是阿格尼·柯蒂斯的老把戏，早在两年前，漆吴山上的蒙鸠依咆哮武士就已经领略了这一招的厉害。木质的攻城塔旋即开始熊熊燃烧，内部的士兵们也被点燃，他们浑身上下冒着火光和焦烟，凄惨的哭嚎着从攻城塔上跳了下去，摔进地面的人堆里。
惊恐的芬里尔人从未见过这样的守城，他们勒令自己的弓箭手列队，向城墙发射箭雨。但他们迎来的确实更加凶狠的回敬——阿格尼麾下的弓箭手们射出的箭矢上都被挖出了凹槽，并填充了恶魔药剂。那是高度烈性的毒剂，一旦中箭，伤者必死无疑，不管射中了哪里，且死状极为凄惨。他们将因肠胃痉挛而反出的呕吐物堵塞了咽喉而口吐白沫，因为肺部丧失机能而无法呼吸，发出剧烈的喘息，只能用双手死死掐着自己的咽喉，憋到面色青紫，最终浑身扭曲着殒命。当芬里尔人发现北墙的守军在箭矢上涂毒之际为时已晚——他们已经损失了很大一部分弓箭手，而这部分的损失是不可逆的。伤者尚且可以治愈，但中了恶魔药剂之后就别想再重返战场。
阿格尼·柯蒂斯在艾能奇和戴维斯的保护下不断巡视着城墙，确保每一名士兵都各司其职，粪水、沥青和火油能够正常供应。
“比我想象的要轻松，阿格尼。”戴维斯一边举着扇形盾防备弓箭手的流矢，一边望了望城楼下那熊熊燃烧的攻城锤残骸。“但这样不符合骑士的荣誉。粪水和毒药？诸神在上，你会把名声弄臭的。”
“想象一下一旦他们破城而入会发生什么，戴维斯。”阿格尼说。
“恐怕这八千难民不会太好过。”
“你也知道这一点，戴维斯。”阿格尼指出，“他们有好几万人，希望他们破城的时候能够想起什么是骑士荣誉，什么是名声。诸神在上，戴维斯，我们用四千人对抗三万人，能活下来再谈名声的问题吧！”
“他们的这次攻击似乎带有些试探性质的意味，阿格尼。”艾能奇说，“他们并没有很卖力的进攻。”
“当然。”阿格尼抬了抬眉毛，“第一次进攻总是这样，但我们已经让他们意识到了克雷斯城是块难啃的硬骨头。只要让他们在这里耗上足够多的时间，就是我们的胜利。”
“操。”戴维斯往后退了退，一根飞来的弩箭射中了他手中的盾牌，发出一声沉闷的“咚”声。“那这就把我们的底牌都亮给他们看？屎汤和毒药都用上了，等他们真的发了狠劲儿，拿投石机把城墙轰开，我们到时候又该怎么办？”
“你不会以为这就是我全部的把戏了吧，戴维斯？”阿格尼道，“我今天只是让他们意识到克雷斯没有他们想象中的那样一捏就碎。”
芬里尔人的进攻仅只持续了一个上午的时间，便在号手的铜号中撤退，重新回到了他们的扎营地。但那离他们放弃克雷斯城还远得很，阿格尼心里比任何人都清楚。
“好活啊，阿格尼，真他妈给柯蒂斯堡长脸，嗯？”当守城军士们简单打扫完城墙，清点完毕损失人数之后，莫里斯怒气冲冲的来到阿格尼负责防御的城墙，一把抓住了阿格尼的板甲护胸前襟，“点火是个不错的好点子，但是倒屎汤？毒药？你的心里就没有一点骑士的荣誉了吗？”
阿格尼看了看怒发冲冠的莫里斯，“叭”的一下用力握住了莫里斯的手腕，一字一顿的对他说：“对不起，男爵，我成为骑士时日不多，有关于战争的礼仪还需要向您多加学习。”
“学习？”莫里斯攥紧了阿格尼的前襟，针锋相对的说，“你知道这会让柯蒂斯堡的荣誉蒙上多大的耻辱吗？别忘了你的身份，阿格尼！”
“不错，莫里斯阁下。”格里芬·达勒在一旁耸了耸肩，“你可有想过被秽物烫伤之后，这些芬里尔伤兵的伤口会发炎、化脓以至于不得不需要抽出三倍于伤兵的人手照看他们？你可有想过涂毒的箭矢虽然有损于声誉，却能取得确实的效果？”
“这儿没有你说话的份，格里芬，”莫里斯撒开手，伸出一只食指对准格里芬的脑袋，“对就是对，错就是错。你知道这个世界的道德体系是从哪里开始崩坏的吗？不是从长刀之夜1，而是从骑士们放弃了荣誉开始的！今天往城楼下面泼屎汤，明天泼什么？黑狗血吗？骑士的仗不是这么打的！你懂个**，格里芬！”
“如果不介意的话，我的意思是。”阿格尼努了努嘴，轻快的耸了耸肩，“莫里斯男爵出于好意，来到了我们这里，教导我们什么是骑士的荣誉和职责，让我们对‘骑士的战争’有所了解，对此我非常感激，真的，我们所有人都是你的好学生。但是，莫里斯老师，我们可否向您请教一个愚蠢的问题？”
“你说吧。”莫里斯放下了指着格里芬鼻子的手，怒目看着阿格尼。
“现在我们有四千人，这是看得到的，把诺顿家，希利卡家甚至克雷斯的治安官都算进去——这是我们的守军力量。如你所见，今天芬里尔人在城下丢弃了四五百具尸体，这得归功于伊芙琳小姐家的人和里维拉伯爵英明的领导；但是你看，”阿格尼伸出左掌，五只手指指尖的方向指向城外那绵延不绝，冒着滚滚炊烟的芬里尔军营帐。“他们还是有将近三万人，六倍与我们的人数，正在造着新的冲车、云梯和攻城塔，一如你所看到的，他们的配重投石机也已经开始了最后的组装。拜他们那好像蚂蚁般的人数所赐，这些器械组装速度很惊人——莫里斯男爵，可否请您不吝赐教，我们该如何用这四千人既荣誉又有尊严的守住这座城？”
“我我不知道。”莫里斯涨红了脸，“但一定有些办法的！一定有什么正确的答案才对！”
“这就是正确的答案，莫里斯男爵。”阿格尼将左手手掌的指向移回曾经装过屎汤、还冒着丝丝缕缕的臭气的大锅，“粪水和毒药，火油和沥青。如果芬里尔人真的把骑士荣誉记挂在心中，他们应当用相对等的人数在城外的平原上跟我们来一场公平公正的较量，而不是用六倍的人数把我们堵在这座城里。倘若他们当真这么干，我会第一个下去跟他们一对一的拼大剑。但他们没有，所以我们为什么要当个傻子？”
“等着吧，阿格尼。”莫里斯摇了摇头，“你牙尖嘴利，总能为自己的行为找到理由和借口。”
“那是因为我是对的。”阿格尼放下手，“反正是个私生子，对诺顿家又有什么影响呢？”
“晚些说这个吧，阿格尼·柯蒂斯。”莫里斯语调凶狠的说道，他着重的在“柯蒂斯”上提高了声调。“你看城楼下面，芬里尔人跟你算账来了。”
阿格尼抬眼看向城外，只见芬里尔军中让开了一条通路，两侧的长矛手整齐举起盾牌横于胸前，而四五个骑士徐徐从中骑行前往克雷斯城方向，为首的一名骑士手中还高擎着一枚绣有西塞罗家族金底六瓣莲花盾徽的旗帜——毫无疑问，这是芬里尔皇室西塞罗家族的旗帜。在他之后的两名骑手手里举着的旗帜则是白底紫火旗，阿格尼在之前曾经恶补了一番希罗大陆各家贵族的旗帜，他知道那是厄镇的卡西迪家族的盾徽。
队伍在克雷斯城塞北门前停下，这队骑手的周围还散落着芬里尔军的尸体、还在熊熊燃烧的冲车和满地恶臭的屎汤残渣，但他们并没有多话。为首的骑士身穿厄镇样式的烤蓝板甲护胸，外面搭着一张红白相间的风帽，面部棱角分明而目光锐利，在他身后的棕发骑士则臭着一张脸——与其这么说，不如说是他脸上那道从右下至左上的刀疤让他感觉面相不善。不过这并非不能理解，如果一个正值青壮年的好小伙子被从下往上在脸上斜砍一刀，换谁也得臭着一张脸。
正当阿格尼赶到里维拉·诺顿的北塔塔堡时，伊芙琳夫人的信差也刚好抵达了里维拉的房间。
“芬里尔人似乎想要谈条件。”信差因为跑得有些急，脑袋上的锅盔都歪了。“伊芙琳夫人请您火速前往北城门，和他们一道面对芬里尔人的使节。”
“哈，芬里尔的山猴子要来讲条件了。”里维拉一边招呼左右侍从为自己卸甲一边说。“阿格尼，莫里斯，你们俩觉得这帮人有什么话要说？依我看，怕不是被阿格尼的屎汤泼出心理阴影了，像挨了揍要找妈妈讨公道的小屁孩，