“一道泉涌流热水，热气从中升起，笼罩泉边如同缭绕着烈焰的烟雾。另一道涌出的泉水即使夏季也凉得像冰雹或冷雪或者由水凝结的寒冰。”
——《荷马史诗：伊利亚特》
那枚陈旧而生锈的手镣已经在海尔萨·白鸦的手上扣了一天一夜。所有试图打开或击碎它的尝试都已经失败，那是她之前的21年人生中从未如此透彻心扉的体验过的屈辱和愤懑，在此之前，她曾经无数次的击打手上的镣铐，在俘虏营的地上，黑牢的石墙上，甚至银血氏族的年轻后生脑袋上，但镣铐却不曾破碎，还勒破了她手腕处的皮肉，露出道道血痕，持续的给予她犹如灼烧一般的创痛。
她是骄傲的北地盾女，是应当被萨迦史诗1传唱的白鸦氏族英雄，是应当在瓦尔哈拉2与诸神共享盛宴、并肩战斗的英灵战士。但此刻的她却坐在南卡尔加里青绿之地的地牢中，面前是同样带着镣铐的、自己氏族的仇敌霍里克·银血，这让她感觉像是嘴里被人塞了蟑螂一样的难受。她的剑和盾、身上的甲胄和单手战斧都已不知去向，碍于面前坐着的那名拄着拐杖、腰间缠着绷带的卡尔加里贵族和他身边那名全副武装的白罩袍骑士，以及她手脚上沉重的铁镣，她却不能用暴力的方式表达自己的不满。
“你来自什么地方？”那名缠着绷带的贵族开口问海尔萨·白鸦。
海尔萨斜着眼睛看了看那名缠着绷带的贵族，恶狠狠的“呸”的一口吐出一口口水，但因为阿格尼坐的离她实在是有些距离，那朵口水在空中飞到一半就落在了地上，发出“啪”的脆响。
“这个婊子是灰水崖来的，”霍里克·银血先开口了，他沉闷而嘶哑低沉的嗓音好像被人用火钳灼烧过一样。“一个鸟不拉屎的鬼地方。”
“放你妈的屁，霍里克，不会说话就把嘴闭紧，真想说话我就用斧头给你腮帮子豁开。”海尔萨骂道，“你不配进瓦尔哈拉与诸神共享盛宴，等我把剑插入你胸膛的那一天，我一定祈求奥丁把你送进赫尔海姆3。你只配呆在那种阴森冰冷的地方，霍里克，你应该被活活缝进死骡子的肚子里。”
“wow，冷静一点，‘盾女’。”阿格尼伸出了还能动的右手，做出了一个耸肩的动作，“你离家可真远啊。”
海尔萨并没有接话，只是将目光转向了地牢角落潮湿阴冷、长满青苔的条石上。
“我一直相信一个道理：人们做出某个行为的时候一定都有着相应的理由。例如我们吃饭是因为饥饿的存在，我们睡觉是因为我们时常会困倦”阿格尼继续说着，却被海尔萨粗暴的打断：“少他妈讲些大道理，白鸦氏族从不困倦，尤其是在折断银血氏族的脊骨的时候，不过我很怀疑他们是否还有脊梁存在。”
“你不还是为了钱而出卖自己的斧头？装什么高贵啊，海尔萨？”霍里克·银血不甘示弱的说，“你这么好强，为什么现在还被人抓进了这里？你不是盾女吗？不是宣称要被萨迦史诗传唱的骄傲之子吗？”
“操你瘸子妈的七彩五花麻辣逼，霍里克，我和你这个放下斧子对南方人屈膝投降的穷杂种不一样。”海尔萨伸出被镣铐铐死的双手，歪过脑袋，指向自己后脑上一片血肉模糊的地方，“有个该死的南方人给了我后脑这么一下，我才被关进了这里，而你是放下武器向南方人降服的，我们之间有着本质区别，你明白吗？你的氏族应当以你为羞耻，你的父母知道这件事后应该会哭吧，霍里克？”
“好了，好了，我们暂且先放下这些争执。这只不过是简单坐下来聊聊天，为什么要制造一个大型斗嘴现场？”阿格尼道，“我只是想知道，既然两位作为各自氏族的首领”
“她不是白鸦的首领，”霍里克纠正道，“她只是一个带着一部分支持自己的族人南下出卖武力捞钱的婊子，仅此而已。”
“呸！”海尔萨又吐了一口口水，这一次精准的命中了霍里克的鬓角。
“行吧，海尔萨。”霍里克伸出手，擦去脸上的污秽。“你唯一的攻击手段就只剩下吐口水了，你根本不是盾女，你和三岁的小屁孩没有任何区别。”
“我有些疑惑，那你不是南下捞金的人当中的一个吗，霍里克·银血？”托兰·雷诺茨双手交叉于胸前问道。
“我？我是，而且我大胆的承认，”霍里克耸了耸肩，“金罗兰谁不喜欢呢？既可以换到粮食，也可以换来造船的木材，又可以换到品质优良的铸铁。有人不喜欢猪肉，有人不喜欢饮酒，还有人受不了自己家乡被叫做鸟不拉屎的鬼地方，但没人敢说自己不喜欢钱。”
“但这最终的原因，还是因为约姆斯缺乏生产粮食、木材和铸铁的能力，否则也不需要你们通过出卖武力得来的金钱再从你们的雇主那里换，我说的对吗？”阿格尼诘问道，“我并没有看不起约姆斯的意思，虽然没有亲眼见识到，但我已经在吟游诗人的嘴中多次领会过约姆斯的壮阔峡湾和苍茫大地，那里风景如画，但却不产谷子。”
“这一点我不否认。”霍里克咳嗽了一声，看一眼正恶狠狠盯着他的海尔萨·白鸦。
“所以你们为了养活自己的族人，必须在每年夏季南下劫掠，去往卡尔加里、埃塞克斯和芬里尔，或者充作南方领主的雇佣兵，换取族人生存所需的粮食和木材。”
“你不用把那些显而易见的事情重新陈述一次，南方人。”海尔萨开口道，“想说什么你就直接说吧。”
“我想说，”阿格尼低声说，“我希望能够获得你们的效忠。”
“这不是不能谈的事情。”霍里克昂起头，“你打算出什么价钱，南方人？芬里尔的皇帝老儿给我们一个月二十五枚金罗兰的价钱，如果你不出的更高，我宁愿待在地牢里，毕竟这种时候我们跟芬里尔人的合约也还是在算着数的。”
“我不打