太对不住你了呀！……”
关吉栋说：“这算啥事呀，走吧，回去吧，回去吧！……”
关吉栋的这个突然决定让高秀兰很吃惊，她甚至不敢相信自己听到的话是真的。关吉栋真的只是想帮帮她吗？守寡的女人都是多疑的，任何男人的关怀和帮助对她们来说都是一种危险的信号。虽然自己嫁给关吉栋是走投无路的选择，但高秀兰没有后悔，她尊重和顺从了命运的安排，但此时发生的一切让高秀兰重新审视着关吉栋这个人。
高秀兰走出锅炉房时天上飘起了雪花，白白的雪片飘落在她的脸上，清凉的空气通过鼻腔在她的全身流淌着，鞋底和雪面接触发出的咯吱咯吱声，这一切都让高秀兰感到一种真实。她相信关吉栋所说的，“人呀，啥时候需要人帮，不就是最困难的时候吗”，她感觉自己很幸福，这是一种久违了的体会。高秀兰把步子放得很慢，她想把这种幸福的感觉延长。
高秀兰走后，关吉栋站在锅炉房里看着屋里的彩条和门上的红双喜字，有些伤感。他走进值班室，拿出了那个大头琴，坐下弹起来，弹着《志愿军之歌》，边弹边唱：雄赳赳气昂昂，跨过鸭绿江，保和平保祖国就是保家乡，中华好儿女……歌声在寂静的雪夜里蔓延着，听起来雄壮而凄凉。
当公鸡打第一遍鸣的时候，朱大夫已经绕着厂区跑两圈了。除了上夜班的人，他可能是今天早上厂里起得最早的人。朱大夫没有晨练的习惯，这么早起来跑步完全是心魔的驱使。他跑步经过的地点主要有三个：自己家门口，锅炉房门口，还有高秀兰家门口。朱大夫慢跑着，沉重的眼镜在他的鼻梁上有节奏地跳跃，他只想知道高秀兰昨天晚上是在哪睡的，关吉栋是不是住进了高秀兰的家。朱大夫也说不清楚自己为什么要知道这些，只是觉得心里被什么东西堵住了，他反复地问自己知道了又能怎么样？但是强烈的好奇心或者说是一种猎奇心驱使着他，他想知道关于高秀兰的一切，即使知道以后可能更痛苦。朱大夫也觉得自己内心挺下流的，可他却经常对别人说：“我绝对是个君子。”生活在这个世界上的人，都会当众说自己是君子，可是有几个人敢说真实的自己是一个正人君子呢。朱大夫再次跑过自己家门口时被拎着水桶的武凤梅截住：“大早上的你发什么神经，你要是真没事干就去打水。大冷天抽哪股子斜风!”武凤梅恶狠狠地训斥着自己的丈夫，而朱大夫并没有还嘴，因为武凤梅提醒了他，他可以在供水处等着高家人去打水，到时候一问便知。
一群人排队等着接水，宝银和宝玉抄着手站在队伍里。朱大夫站在宝银、宝玉的前面，不断回头看，招手：“你们俩，过来过来！”
宝银、宝玉提着水桶过去。