关吉栋说：“借来咱们就走吧，宝金，你挑这副土篮子；宝银，你挑两个口袋；宝玉，你扛着小口袋。”
高秀兰说：“宝玉也去呀？”
关吉栋说：“去呀！”
高秀兰说：“他太小了吧，我怕他走不动。”
关吉栋说：“十岁还小吗？我七岁就已经给地主放羊了。”
关吉栋看着面前的三个孩子，突然觉得自己就是指挥员了，他想起自己当兵的时候，临上战场前，指挥员总要给手下的兵做报告，他觉得自己也应该讲一讲，他清了清嗓子说道：“你们三个听好了，以后我就倒上午班了，每天下午，你们跟我往乡下送一趟酒糟，不白送，我二哥还有我老叔家的几口猪，都没有喂的了，咱们送给他们酒糟，他们把猪喂大了、喂肥了，年根杀了，给咱们猪肉。平时呢，也能给咱们一些萝卜白菜土豆，现在日子这么难，仅靠你妈和我的工资，恐怕也就能吃个半饱吧，要想肚子里有点油水，吃得饱一点，就得吃点苦，受点累。我知道你们的妈心疼你们，来回二十多里路，是挺辛苦的，可人来到这个世上，就是来吃苦的，早吃晚不吃，小时候吃了，以后的苦就不是苦了，你锳过了大河，还怕小河吗？你爬过大山，还怕小土坡吗？你们都是男人，啥叫男人？男人就是挑担子的，再重的担子放在肩上，也得挑着往前走!废话我就不说了，咱们走吧！”
关吉栋做完了长篇报告，自己很满意，挑上大挑子，自己先走出了大门。
宝金赶紧挑起了小挑子，跟着往外走，宝银挑起两个口袋也跟了出去，高秀兰捧起小口袋放在宝玉的肩上，问：“行吗宝玉？”
宝玉说：“妈，行，我、我能扛得动！”
宝玉小跑着出了院子，高秀兰跟了出来，她站在大门口喊：“老关呀，路上累了，歇口气呀！”
关吉栋头也不回：“知道了！”
关吉栋领着几个孩子顶风冒雪走在路上，他的扁担颤着，两个大箩筐也跟着上下颤。宝金和宝银一溜小跑般跟在后面，已经被扁担压得挺不起腰来，上气不接下气。宝玉扛着小口袋，累得要哭。
关吉栋说：“跟上呀，坚持，一定要坚持，累过劲就不累了！”
三个孩子哪受过这样的累，他们都有些坚持不住了，心里充满了愤怒，恨这该死的老关头，用这样沉重的劳动折磨他们的肉体，把他们当小牲口了。可他们又不敢抗议，因为从心底惧怕老关头。这时宝金向宝银递眼神，脸都跟着扭曲了，宝银明白哥哥的意思，慢了下来，说：“大爷，歇一会儿，走不动了呀！”
关吉栋说：“再走一段，走到前面那个小桥就歇！”
宝金又给宝玉递眼神，宝玉不明白，说：“哥，你你要帮我扛呀？……”
宝金有些火：“我帮你扛，我都快累死了！”
宝玉说：“咋还不、不