小玄越想越美，心中一片滚烫，忽然间周围的绚丽色彩消散无踪，眼前倏地大亮起来，眼睛不由眯了一眯，陡间厉喝四起：“有刺客！”“护住宫主！”“拿下刺客！”紧接着铿锵鸣响寒气纵横，他莫名其妙，睁眼瞧去，登时瞠目结舌。
原来眼前情形与他先前的期盼完全不同，非但没有碰上正在沐浴的美人，反倒陷在密如荆棘的刀枪剑戟之中，无数流耀着寒芒的锋刃几乎抵刺到他的身上，有的甚至刺破了他的衣衫和肌肤。
“天呐！这是怎么回事？”小玄面无人色，分毫动弹不得，这情景令他想起了在地狱深渊中跌进骷髅海的那一刻，彼时有师父解救，可这次又会有谁？
明明是该出现在婀妍的眼前啊，难道那相思符出了什么差错吗？小玄心念电转，无论如何，他都不信婀妍会害自己。
“且慢！”一声娇叱在千钧一发之际想起，所有正在朝前逼迫的锋刃立时硬生生顿住。
“全都退下！”那声又喝，其音清脆娇美，中间却蕴含着一种不容置疑的威严。
“是婀妍！是婀妍的声音！”小玄惊疑不定地循声望去，很快就从如潮散退的兵刃丛间瞧见了一张明丽夺人的娇容，眸似星样灿烂，靥若冰般剔透，大喜叫道：“婀妍！”
“你……怎么来了？”
女孩娉婷俏立，依旧如露纯净，似泉甘冽。
“我……我想你了。”小玄脱口而出，虽为逃命而来，但这句话确有一半不假。
此言一出，立感无数道目光刷刷地聚射脸上，小玄茫然望去，这才瞧清周围环伺着无数形形色色的妖兽精怪，个个身披盔甲手执兵刃，大多形容狰狞，似欲随时扑噬。
婀妍双颊蓦晕，似乎有些狼狈与慌乱，滞了好一会才回过神道：“你先旁边等着。”声音竟然颇为冰冷。
小玄怔住，满腔的滚烫刹那冷去了大半。
“没听见么？滚到那边去！”一个肥头大耳将领模样的汉子厉喝，手挥骇人巨斧，目光满是敌意。
小玄听他言语不敬，心中恼火，只冷冷地盯着他不动。
不远处一个女子望望婀妍，又瞧瞧小玄，忽朝持斧肥汉嗔叱道：“死肥猪！你怎么这样说话？不分青红皂白就拿斧子唬人！”
持斧肥汉滞了一滞。
“还不快把家伙放下！”那女子叱道。
持斧肥汉不敢顶拒，瞪着小玄悻悻地垂下了手中巨斧。
小玄转头望去，见那女子头挽云鬓，左耳垂一颗剔透的玛瑙坠子，右腕戴一只淡碧镯子，身姿修长绰约，面容秀丽姣好，心存感激地朝她笑了一笑。
那女子微笑招手：“这位小哥，你先过来这边等等好么？”
小玄朝持斧肥汉冷扫一眼，这才抬步走到那女子旁边。
“继续听令！”婀妍轻喝，这片刻间，脸上的薄晕已经全然不见。
“是”周围轰声齐应，响如炸雷，把小玄吓了一跳。
此时的婀妍盘发束腰，一袭紫缎衫袍，内衬云纹锦罗，紧紧地勾勒出两双挺翘乳儿的轮廓，袖只及肘，露着冰雕玉琢似的晶莹小臂，一边腕上束着串紫朱珠子，腰头系着一只竹编小囊及一把竹鞘小刀，衣饰清爽利落，但脸上却是寒煞逼人，不怒自威。
而在她的身后，还肃立着几个窄衣短袖手执兵刃的俏立女侍卫，也是个个英姿飒爽粉面含霜。
小玄瞧得眼睛发直，一时无法把这时的婀妍跟当初遇见、那个娇甜可人的女孩儿联系起来。
他又眺向四周，但见根根宝瓶状的参天巨竹簇拥耸立，心中毫无疑问，此处就是巨竹谷。
“金甲大师！”婀妍喝道。
“小将在！”之间一个膀大腰圆身高近丈的秃顶妖将应声而出，身着宽衣肥裤，袒着胸露着肚，腰头两边各悬一只浑圆大锤，形貌十分猛恶，仿如天上巨灵。
“你率本部兵马潜伏巨竹堡东面，与戌时二刻发动进攻。”婀妍道。
“是！”那金甲大师大声应诺。
“巨竹堡？”小玄心头一跳，暗讨道：“敢情婀妍要动手夺回家园了？”
“但你不许强击，只消拉开架势佯攻即可。”婀妍接道。
“佯攻？”金甲大师一怔。
“巨竹堡东面虽然最坦阔，但防御却于四面之中最强，不单机关陷阱极多，更筑有明暗一十五座弩楼，威力超绝，若在那个方向上强攻，伤亡必定惨巨，因此你的任务就是大张旗鼓虚张声势，以期能吸引到最大的守备力量。”婀妍道。
“原来如此，宫主放心，虚张声势这个小将最是拿手！”金甲大师抱揖领命，躬身退下。
“这家伙身上片甲没有，却怎叫做『金甲大师』？”小玄心中奇怪，悄运灵力，施展无相之眼望去，立时瞧出这将的本相来，原来是只磨盘大的金壳巨龟，这才恍然而悟，再朝别处望去，只见婀妍周围十几个将领全是精怪所化，非禽即兽，而婀妍身后的那几名俏立侍卫的本相却是一根根轻碧的宝瓶竹子。
“全都是精怪哦……”他心头一动，忙把目光移到婀妍身上，却见模糊一片，始终无法瞧清是何物事。
“楚纯姐姐。”婀妍又唤。
“婀妍，我在这里。”竟然是小玄身旁的那秀丽女子出声应道。
“亦请姐姐率本部兵马于戌时二刻赶到巨竹堡，配合金甲大师于巨竹堡上空发动佯攻。”婀妍道。
“我也佯攻？”那秀丽女子微诧问道。
“对。”婀妍点头道：“巨竹堡顶层有数百只机关战鹰，俱是灵竹所制，工艺精湛迅猛异常，姐姐只消纠缠住它们就行，切切不可与之硬撼，待我夺回拘木令后，它们便会不攻自破，日后仍可为我所用。”
“这好办，那我就佯攻好了。”秀丽女子道。
小玄心道：“原来她叫楚纯。”忍不住又悄悄使出无相之眼去瞧，却见无甚变化，不由微感意外：“难道这女子不是什么精怪？”
婀妍又道：“那些机关战鹰虽然十分犀利，但却飞得不高，姐姐的兵马只要别降下得太低，它们便奈何不了你。”
“知道啦，就照妹子的话去做。”楚纯点头应道。
“绝影大王！拔山大王！啄日大王！”婀妍又喝。
“小王在！”三个将领模样的妖王即应而出，小玄施展无相之眼一一望去，却分别是一个赤豹精、一个银蟒精及一个金雕精。
“你们各率本部人马潜伏巨竹堡南面，待东面的佯攻开始半个时辰后再发起进攻，一定要按早先排演的布置进击，切记震、巽、艮三位千万不可乱，否则定然无法抵御恐怖之足的冲锋。”婀妍道。
“遵命！”三个妖王齐声喝应，各自退回列中。
“离九命！采缤纷！藏千刺！步盗翼！”婀妍令如流水。
又有一女三男四个妖将应声出列，小玄再施展无相之眼去瞧，却是一个山猫精、一个芍药精，一个箭猪精与一个生着翅膀的青马精，不禁暗暗称奇。
“你们各率本部于戌时三刻强击巨竹堡之北，以本宫所授的阵形依托进击，待攻上星夜台，便按既定分配分袭指挥阁、传送台、物器库与工匠坊，你们可都记得自己的目标？”婀妍道。
“回宫主，属下记得！”四妖齐应，领命而退。
“真是走眼了，原来婀妍如此了得，竟有这么多妖王精首听她的命令。”小玄越瞧越感凛讶，意外之余不禁暗暗佩服：“且还好像识得调兵遣将之道，指挥得如此镇定自若条理分明，一个小姑娘家，怎么会懂得这些将军元帅才识的东西？”
“门隐子大师。”婀妍轻声唤道。
“山人在。”只听顶上有人答应，小玄抬头望去，原来有个人立在一根细细竹枝之上，衣袍宽肥，背后负着口剑，眉疏发枯目垂唇闭，一副憔悴愁苦的模样。
“烦请大师率门下弟子于戌时三刻从巨竹堡西面发起进攻，按既定路线奔袭堡心，若是能抢先封闭住兵库，此役便算胜了一半。”婀妍道。
那门隐子“嗯”了一声，算是应了。
“不知那几个机关群的位置与破法，大师是否记住了？”婀妍问道。
门隐子仍旧只应了一声，似是漫不经心。
婀妍又道：“大师这一路极为凶险，但却事关重大，婀妍这里拜托大师了。”
“宫主不必客气，山人知晓轻重，岂敢有辱相托。”那门隐子微微颔首，眼皮稍抬，眯成缝隙的眼睛里忽而精芒乍现，闪掠出一抹令人生寒的凌厉。
“公主？”小玄暗讨：“这些人怎么都叫婀妍做公主？”
他心中奇怪，忍不住朝旁边的楚纯小小声问：“请问姐姐，婀妍是个什么公主啊？敢情是灵竹族的皇族么？”
楚纯瞧瞧他，微笑道：“不是公主，灵竹族乃化外仙族，哪似凡尘俗世有什么皇族，婀妍是我们虚照境无尽宫的宫主。”
“虚照境无尽宫？”小玄一怔：“虚照境在哪里啊？”
“这个怎么说才好呢……”楚纯道：“虚照境不在天不在地，如果硬要说个位置的话，虚照境就在生洲之南。”
小玄啊了一声：“原来在天外海呐……那不是很远。”
楚纯笑道：“说远挺远，说近很近。”
“那是个什么样的地方？名字如此缥缈的……”小玄好奇道。
“那里很美，而且还很特别。”楚纯道。
“特别？”小玄问。
“嗯，虚照之意，即影之虚幻，镜之照应。那里的五行生剋与外界大多逆反，因此有许多东西跟别处不太一样。”楚纯道。
“五行生剋与外界逆反？”小玄思讨她话中意思，诧异道：“五行生剋决定着天地万物的形貌与内在，若是相逆，那不是许多事物都要面目全非了。”
“没错，正是如此。与外界相较，那里的东西往往在某些方面脆弱