不久，宋徽宗又派七十七岁老臣洪中孚为宣谕使，到河北、京东等路抚谕盗贼、流民，“诏许招降”。洪中孚急于成功，“奏请出降者复当年赋役，军士依原额收，愿削兵籍者听。由是，乡党子弟诡为盗以免税，卒伍有过，窜名为盗中皆得所欲”。大名府尹徐处仁了解到这些情况后，急忙上奏，极言其弊。洪中孚于是罢官，回京任宫观使。
在派出官员进行安抚的同时，宋徽宗又密令内侍梁方平带军前去征讨。梁方平命杨惟忠、刘光世、辛兴宗等将领，前去围剿张万仙、高托山与张迪。张万仙等五万余人，不久被京东转运副使李孝昌招降。高托山率众转战于河北路，以及京东路的青州、密州、沂州、徐州一带，被杨惟中和辛兴宗联军击败，高托山本人投降。张迪在率众围攻浚州时，被刘光世击溃，张迪本人战死。
宣和七年，对于宋徽宗来说是极不寻常的一年，对于大宋王朝也是极不寻常的一年。这年正月，河东、陕西等地突然发生大地震，“诸山草木皆没入地中”，多地房屋倒塌，民众伤亡和财产损失都很严重。东京一带也有震感，甚至“宫中殿门皆摇动有声”。不久，“两河、京东西、两浙西、环庆、邠宁、泾原”等地，出现流民迁徙现象。为防止再次出现民变，宋徽宗派遣内侍到河东和陕西了解情况，并传令各地州府紧急赈灾，抚恤百姓。
二月初，宋徽宗闻听“燕山大饥”，遂立即下诏，要求“自京师运米五十万斛至燕山”，并点名令工部侍郎孟揆亲往措置。孟揆率领船队自京师出发，浩浩荡荡，舳舻衔尾，沿大河北上，从保信沙塘进入潞河，然后运达燕京。这批粮食是军粮，目的是“以赡燕军”。
此时，大权在握的蔡绦，却“肆为奸利，赏罚无章，遣使四出，诛求采访，喜者令荐之，否则劾之，中外搢绅，无不侧目”。而且，他还仿效王黼设立的应奉司，创置了一个宣和库式贡司，“中分诸库，如泉货、币帛、服御、玉食、器用等，皆其名也，上自金玉，下及蔬茹，无不笼取，元丰大观库及榷货务见在钱物，皆拘管封桩。”
蔡绦的狂妄恣肆，让蔡攸极为气愤，他暗中加紧搜寻搞掉蔡绦的证据。功夫不负有心人，他终于在蔡绦写的一本名叫《西清诗话》的书中发现了有力证据。在这本书中，蔡绦竟敢引用苏轼和黄庭坚的言论，这就是罪证。因为宋徽宗前不久曾下诏，明令严禁引用苏、黄文集，否则以违制论。
与此同时，蔡绦还有一个更大的把柄，被白时中和李邦彦抓住了。那就是蔡绦利用职权，破格提拔大舅子韩梠担任户部侍郎。白时中和李邦彦上朝弹劾蔡绦，指责他窃弄权柄，以权谋私。蔡攸更狠毒，他甚至向宋徽宗提建议，处死蔡绦。
宋徽宗对蔡绦的表现早有耳闻，早就很不满，于是下令流放蔡绦。蔡京闻讯急忙进宫哀求，宋徽宗看在蔡京面子上，免除了蔡绦的流放处罚，勒令蔡绦停职，并撤销对蔡绦的“赐出身敕”。
这时候，宋