徽宗对蔡京很失望，他知道今日之蔡京已非昔日之蔡京，他希望蔡京能主动提出辞呈。可是，蔡京留恋权力，迷恋权力，他迟迟不肯交出宰相大权。
就在宋庭忙于内斗之时，北边却传来了令人震惊的大消息——天祚帝被俘了。
天祚帝是宣和四年三月逃出西京奔往夹山去的。四月上旬，金军占领西京，阴山以北、沙漠以南部族皆降。十二月初，天祚帝获悉金军已占领燕京，便离开夹山，“由扫里关出居四部族详稳之家”。四部族分别是，遥辇九帐族，横帐三父房族，国舅帐拔里、乙室已族，国舅别部。这四部族不入“太祖十八部”及“圣宗三十四部”之列，与诸部族有区别，但也有自己的部族军队。此时，天祚帝还拥有沙漠以北以及西南、西北两路招讨府诸番部族，他希望将这些力量组织起来，共同抗击金军。
宣和五年二月，萧德妃与耶律大石来到四部族投奔天祚帝。天祚帝对耶律淳自行称帝并贬自己为湘阴王一事很生气，他不听萧德妃辩解，当即下令将萧德妃处死，并追废耶律淳为庶人，将耶律淳从宗室谱籍中除名。
由于耶律大石据理力争，天祚帝赦免了他，也赦免了参与其事的其他人员，并赐耶律大石酒食。随后，天祚帝任命耶律大石为都统，令他率军东去抗击金军。
不久，耶律大石兵败居庸关，不幸被虏。宗望强迫耶律大石戴罪立功，强迫他给金军带路，去袭击天祚帝部署在阴山一带的大营，去夹山捉拿天祚帝。随后，宗望率三千精锐骑兵袭击了天祚帝的青冢辎重大营。除了梁王耶律雅里有幸遁逃外，天祚帝其余儿女以及宗室人员都被俘，辎重万余车被金军夺取。天祚帝当时已回到夹山，故得以幸免。
西夏皇帝李乾顺的皇后名叫耶律南仙，是辽国成安公主。当年，李乾顺继位之初，为巩固西夏与辽国的关系，他曾多次向辽国请婚。1105年，天祚帝封宗室女耶律南仙为成安公主，嫁给了李乾顺。现在，面对天祚帝落难，作为女婿的李乾顺，对天祚帝这个老岳父并没袖手旁观。
早在宣和四年三月，李乾顺就曾派出五千兵马援助西京，可西京很快便失守。五月，李乾顺得知天祚帝逃入夹山，于是遣大将李良辅领兵三万救援，与金将完颜娄室战于宜川河畔，结果夏兵大败。七月，李乾顺又派大臣曹价悄悄来到夹山，向天祚帝恭问起居，并馈赠粮饷。
宣和五年正月，李乾顺再次出兵救辽，结果被金军阻击不能前进。五月，天祚帝假装向金军投降，悄悄离开夹山，西逃云内州。李乾顺闻讯立即派人在夏国边境迎驾，请天祚帝入夏境。可笑的是，天祚帝首先遣使者前往夏国，封夏国王李乾顺为夏国皇帝，然后才来到西夏。
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