同样是这一天，金人开始正式攻城。他们选择了城东北方向的五丈河水门即善利门，作为首攻之地。金军万箭齐发，宋军城防告急。姚友仲急忙从作为预备队的五军中，挑选了神臂弓硬手一千五百人，前去支援。
润十一月初三，宋钦宗登临京城北壁，视察城防，慰问将士。至此，宋钦宗已连续四天，将京城四壁视察了一遍。每到一处，他都不吃御膳，而是与士卒吃一样的饭，甚至还把宫中送来的御膳赏赐给士卒品尝，官兵们皆感动得热泪盈眶。
自宋钦宗巡视城壁开始，天气一直很恶劣，雨雪交作，四天来不曾停止。宋钦宗始终头戴一顶小帽，身披铠甲。而跟在宋钦宗身边的殿前指挥使王宗濋，却手执骨朵，身穿紫袍。人们见后，皆对王宗濋切齿痛恨。
身在后宫的朱皇后对城防也很关切。她见天气寒冷，于是亲付币帛给内府，买来绵线，与宫嫔们一起织成许多绵围脖，分赐给守城的将士们。
有一个士兵分得一顶绵围脖，他手握着围脖浑身发抖道：“虽得此，奈何浑身单衣，何以御寒？”有识之士闻听此事，深感不安。
朱皇后名叫朱琏，开封祥符县人，生于崇宁元年，其父朱伯材，官至武康军节度使。政和六年，宋徽宗亲自主婚，册封朱氏为皇太子妃。朱皇后很贤德，长得也很美，且能诗会画。
这天，金人将攻城重点转向通津门即东水门，“矢石飞注如雨”。金人将磨盘及碡碌等巨石捆绑起来，作为旋风砲砲弹，射入城上。城上宋军用粗绳结成网来承接砲石，以消减其杀伤力。宋军又在水门里跨河筑成一座偃月垒，以抗击金人。
东道总管胡直孺被金人带至城下。胡直孺此前从应天府领兵一万来东京勤王，到达拱州时，与金人发生交战，战败被俘。金人对城上宋军喊话道：“援兵不可来矣，来则必败，如胡直孺者是矣。”城中百姓听说后，开始有所恐惧。
宋钦宗决定重新起用李纲，他派驿马秘密出城，去给李纲传达圣旨：“李纲官复原职，任资政殿大学士，领开封府事。以命令到日，星夜发来赴京。”
这天晚上，宋军派敢死队缒城而出，烧毁了金人砲架五座，鹅车二座。然而，尚有七座砲架未烧毁。尚未架设的砲架不可胜计。姚友仲率领前军一千人作策应，下城接战，杀伤金人甚众。
东京城地势西北高而东南低，状似卧牛。在城防设施上，西北比较坚固，东南相对简陋。有术士认为，善利门处于牛首，宣化门处于牛项，而通津门处于善利门与宣化门之间。金人若攻城，必选择此三门作为重点进攻之地。后来情况果然如此。但何栗、孙傅等宰执皆不以为意。
刘延庆担任四壁提举官，虽然他当年领兵北伐收复燕京时被辽军击溃，名声一落千丈，但他作战经验还是很丰富的，他见东南城防较弱，便亲临城上，指挥御敌。他“措置独有法”，每天晚上，他令人在城下堆积干草数百捆，发现金人攻城就点火报警，以此可防金人偷袭。刘延庆还接受他人建议，